眾所周知，議論文的三要素分別為：論點、論證、論據。這是我們在初中學習議論文這種文體的時候即學到的知識。那么，應該如何將三要素應用到同屬議論文范圍的托福寫作中呢?

托福獨立寫作要求傾向論點鮮明、態度堅定的作文。因此開頭段必須先點明論點。雖然通常認為表明觀點前需要有一個引入部分，但直接用態度鮮明的概括性的句子做論點也并非絕不可取。例如OG范文：

Always telling the truth in any relationship is really the most important consideration for many reasons.

再如：

Compulsory art and music courses for elementary students should be an ill-considered idea for several reasons.

這種寫法的優點是開門見山，直接而有力。應該注意：論點句應該是概括性的論述，而不是具體的理由。如果寫成下面這樣就不是合格的論點了：

I don’t think we should improve the quality of education simply by increasing teachers’ salaries, for the money can be invested in more important programs such as libraries and facilities.

論證部分要注意環環相扣。英語中有train of thoughts的說法，生活大爆炸里的Sheldon一角喜歡火車，正是對這個習語的暗指(謝耳朵喜歡思考，train of thoughts即思考的過程，也就是我們說的“思路”)。而這個train，正是指的西方思維方式中一環一環的因果邏輯過程。現當代學術體系基本建立在唯物主義哲學的基礎之上，所以對這種邏輯思維過程尤為注重。其基本模式就是：直接原因-直接結果/效應。我們可以圖解如下：

圖中的每一個箭頭都表示一環直接因果關系，例如事件A可以導致B、G、E這幾種后果;最終，在論述過程中我們會陳述A-B-C-D以及A-G-H-D這兩條因果鏈，而由于F和事件D沒有關聯，就不需敘述出來。在每個論述段中，應該有至少三環的因果論述，才能顯得充分、嚴密。但注意不要用舉例代替論證。

最后，這個論證過程如何才能顯得合理有說服力?給出事實依據是其中的關鍵。論據代表的就是事實。沒有事實，從觀點到觀點的論證很容易被人反駁，我們來看一個論述例子：

“我喜歡喝茶，因為喝茶可以使我的工作效率提高。如果哪天早上我沒泡上一杯茶，就根本不可能有精神工作。”

這段論述看起來沒什么問題，但其實漏洞很多。看這段話的人會想，為什么不喝茶工作效率就不高?由于整個論證建立在了一個默認的假設——喝茶提高工作效率——之上，所以很難起到真正說服讀者的效果。而有了事實作為起點，論證就顯得合理可信，更容易引導讀者跟著作者的思路走。

給出事實類論據的方法有很多，注意不要用一個具體的例子作為事實論據，由此引出論證。這會令論證的強度大打折扣。

建議大家多看新聞，讀一些優秀的經典議論文，中英文皆可，來體會學習這種論證方式。最重要的是，多實踐，多練習，習慣成自然。(青島新東方國內外考試部 北美項目組 王紫騫)