涉足政界
1910年，羅斯福以民主黨人的身份開始涉足政界。當(dāng)他把這個(gè)決定告訴身為共和黨人的總統(tǒng)叔叔時(shí)，對方怒而罵道：“你這個(gè)卑鄙的小兔崽子！你這個(gè)叛徒……”但是富蘭克林·羅斯福沒有改變前進(jìn)方向。他乘著一輛紅色的汽車，每天進(jìn)行十多次演說，最終幸運(yùn)地當(dāng)選了紐約市參議員。1913年，威爾遜總統(tǒng)任命他為海軍助理部長，他在任七年，表現(xiàn)杰出，主張建設(shè)"強(qiáng)大而有作戰(zhàn)能力的海軍"，羅斯福在海軍中建立了貫穿其一生的影響。1919年，羅斯福為威爾遜的國際聰明計(jì)劃奔走游說，結(jié)果導(dǎo)致1920年競選副總統(tǒng)失敗。雖然此次競選失敗了，但他的作為政治新星的光芒卻未曾削減。此后，羅斯福出任馬里蘭信用與儲蓄公司的副董事長，同時(shí)又重操律師業(yè)。此外，羅斯福還從事各種商業(yè)冒險(xiǎn)活動。

智慧、干練、胸懷寬廣、深孚眾望，似乎什么都不能阻擋這個(gè)39歲的男人邁上政治峰巔的腳步。但是，無情的災(zāi)難就在這時(shí)降臨。1921年8月，羅斯福帶全家在坎波貝洛島休假，在撲滅了一場林火后，他跳進(jìn)了冰冷的海水，因此患上了脊髓灰質(zhì)炎癥。高燒、疼痛、麻木以及終生殘疾的前景，并沒有使羅斯福放棄理想和信念，他一直堅(jiān)持不懈地鍛煉，企圖恢復(fù)行走和站立能力，他用以療病的佐治亞溫泉被眾人稱之為“笑聲震天的地方”。在康復(fù)期間，羅斯福大量閱讀書籍，其中有不少傳記和歷史著作，卻幾乎沒有經(jīng)濟(jì)學(xué)或哲學(xué)著作。

羅斯福的外交思想源于他最欽佩的兩位總統(tǒng)。他的遠(yuǎn)房堂叔西奧多·羅斯福教給他如何捍衛(wèi)民族利益，達(dá)到權(quán)力制衡。伍德羅·威爾遜教給他：國際秩序是建立在共同維護(hù)和平的基礎(chǔ)上的。1928年，在羅斯福夫人的理解與支持下，羅斯福重返政界，參加州長競選而險(xiǎn)勝，于1929年出任紐約州州長（1930年再次當(dāng)選州長）。紐約可以說是羅斯福培養(yǎng)進(jìn)行政治活動和管理國家事務(wù)的能力的實(shí)驗(yàn)場所。