今天我們要講的兩個習慣用語有同樣的意思。它們都用來說某一個人非常像另一個人。第一個習慣用語是：dead ringer。 Ringer原來意思就是酷似某人的人或者很像某物的東西. Ringer有時可以指冒名頂替某人去應考或者參賽的人，或者頂另一匹馬上陣賽馬的馬匹，但是dead這個詞用在這兒意思可決不是“死的，”而是“確切的、”“確實的、”“絲毫不差的。” 就好比dead right這個短語解釋“完全正確，” 里面的dead意思是“一絲不差，”而dead shot是神槍手，里面的dead用來說槍法百發百中的準確性。

這樣看來dead ringer一定是用來說某人酷似另一個人；簡直維妙維肖了。 Dead ringer既可以說人也可以說物。我們先聽個說人的例子。它說的是美國一位喜劇明星在電視上表演模仿美國總統，幾乎達到以假亂真的地步。

例句-1：You have to see this guy: he's amazing. His make-up is so good he's a dead ringer for Mr. Clinton. In fact I'd guess even the first lady might have trouble telling them apart.

他說：你真得去看看這個人的表演，他簡直妙極了。他的化裝幾可亂真，看來跟克林頓維妙維肖。說真的，我猜連第一夫人都可能會真假難辨。

這里的dead ringer顯然是指容貌特征和另一人維妙維肖的人。

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我們剛才說過，dead ringer不僅可以用來說人，也可以用來說物。我們接下來要聽的例子就是用它來指東西的。說話的人在和朋友出去散步的時候告訴朋友這樣一件事情：

例句-2：Mary was really upset last night at the dance -- she walked in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers. I'm afraid it spoiled her whole evening.

他說：Mary在昨晚的舞會上心情不好。她一來就看到另一位女士穿的衣裙跟她的一模一樣，恐怕這件事情破壞了她整個晚上的情緒。

顯然，這里的dead ringer指的是兩位女士身上穿的一模一樣的衣裙。

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我們今天要學的第二個習慣用語是: spitting image。 Spitting這個詞通常解釋吐唾沫。很多人以為在spitting image這個習慣用語里spitting就是這個意思。

其實不然，在幾百年前spit還可以用來解釋一模一樣的形像或者肖像，而image這個詞也有形像或者肖像的意思。

這兩個詞合在一起組成spitting image更加強了語氣，意思和dead ringer一樣，也指一模一樣的形像，但是spitting image和dead ringer所不同的是spitting image一般只用來說人不指物。我們來聽個例子，說的是一對兄弟Joe和Billy：

例句-3：Joe's younger brother Billy is the spitting image of Joe -- the first time you see them together you think they must be twins. But the fact is, Billy was born five years later than Joe.

他說：Joe的弟弟Billy跟Joe長得一模一樣。第一回見到他倆你一定以為他們是雙胞胎，但是實際上Billy比Joe小五歲。

這里的spitting image意思是一模一樣的面容形像。

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我們再一起聽個例子。請注意這段話把今天學的兩個習慣用語都用上了。這是一個充滿自豪的新爸爸在說自己才滿月的兒子：

例句-4：It's a funny thing -- all my relations say the baby is the spitting image of me. But my wife's relatives say the little boy is a dead ringer for her. Tell me what do you think?

他說：真奇怪，我家的親戚都異口同聲地說這孩子跟我長得一模一樣，而我太太那一方的人卻說小寶寶活像她。告訴我你的看法是什么。