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本期節目的topic:關鍵時刻，決定性時刻

zero hour，zero是零，可見zero hour是零點。這個習慣用語起始于1917年一次大戰期間。它被用來說發動某一軍事行動的時刻。在這關鍵性時刻迫近時，戰壕里的軍官便看著手表上的分針秒針倒數計時直到預定時刻，也就是零點，就立即對部下發出信號，命令大家躍出戰壕撲向德國人的陣地。

如今軍隊里還用zero hour來指發動軍事行動的時刻，但是這個說法現在也被用在日常生活中和軍事不相干的各種場合，包括運動項目或者國會內決定性的表決等等，zero hour用在日常生活中又是什么意思呢？

我們聽個例子來琢磨。它說的是大學籃球賽季即將告終時爭奪全國冠亞軍的那場球賽。

All the waiting is over - it's zero hour for the game we're all waiting for, the players are out on the court and the referee is ready to throw the ball up and start the game.

一切等待終于結束。我們盼到了久久等候的這場關鍵性的比賽。球員們都已經在場上，裁判正要拋起球來準備開場。

賽季末決定冠亞軍的那場比賽當然最最緊要，而說話時正是拉開戰幕的那一刻，所以這里的zero hour意思是關鍵性或者決定性時刻。

我們再聽個例子。這是有關政界的，說的是參議院即將就一項提案舉行關系重大的表決。這次表決的結果將直接影響到政界在秋季展開的競選活動。

The result is expected to be very close so both sides are working hard to get every last vote before the zero hour at ten o'clock tomorrow morning when the final voting will start.

預計表決的結果將十分接近，預定明天上午十點舉行決定性的最后投票，所以雙方在關鍵時刻來臨前夕正在竭盡全力地爭取每一張投票。

這里的zero hour意思也是決定性或者關鍵性的時刻。