一些最激動人心的消息來自小道消息（the grapevine）。Grapevine原意為葡萄樹、葡萄藤，現在常用來表示（秘密或謠言等）不脛而走。

by the grapevine（通過小道消息得來）這句短語已有1百多年歷史。1844年5月24日，美國發明家薩繆爾·摩爾斯(Samuel F. Morse)對這句短語的誕生有很大貢獻他的電報裝置實驗成功后，公司開始通往各地的電報線路。由于施工質量差，電纜沒有被拉直。人們說電纜看起來像葡萄藤。大量的電纜線通往四面八方，就像葡萄藤一樣歪歪曲曲的。1861年內戰開始不久，軍事指揮員開始通過電報發送戰報。人們開始聽到用by the grapevine（來自前方電報）這句話描述或真或假的戰報。這樣就誕生了這個短語，by the grapevine。

例如：
1. They were told to desist from spreading grapevine news.
已告訴他們停止散布小道消息。


2. I heard on the grapevine that you're leaving.
我聽小道消息說你要離開。

之所以如此，是因為小道消息理應是秘密。這些信息都神神秘秘的（hush hush）,它被低聲傳入你耳朵的同時，都默認你不會再傳給他人。hush hush 是形容詞，意思是機密的，秘而不宣的。例如：

They managed to keep the scandal very hush hush but then a newspaper reporter found out about it.
他們試圖使這件丑聞不被外泄，但后來被一位記者發現了。