stick這個詞在這兒顯然是名詞，名詞stick最普通的意思是棍棒。棍棒能牢牢地插在泥地里，沒有松動的余地，當然a stick in the mud這個習慣用語是另有比喻意義的。它指某一種人。究竟是什么樣的人呢？我們來看個例子體會吧。

這是個年輕人在描繪自己那位移民來美國的伯父。這位老先生過著刻板單調、一成不變的生活，但是他卻樂在其中。我們聽聽是怎么回事，特別注意其中的習慣用語a stick-in- the-mud:

例句1：My uncle's got two joys in life: faith in God and working all day in his dry cleaning shop for his children's future. He doesn't care if you call him a stick-in-the-mud: he knows what he's doing.

他說：他伯父的生活樂趣只有兩個：對上帝的信仰以及為子女的前途整天在他的干洗店里操勞。

顯然這位伯父是個謹小慎微、墨守成規的人，然而這位老先生明確自己的奮斗目標是什么，所以根本不在乎旁人管他叫老古板。

這段話里a stick-in-the-mud這個習慣用語的意思顯然是老古板。這個習慣用語通常指守舊的人，而且組成 stick-in-the-mud這個習慣用語的各個單詞之間往往用連詞符號連接。
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a stick-in-the-mud這個習慣用語是用來比喻頑固和墨守成規的人的。不只是老人才會有這種行為方式。

我們下面要聽的一段話說的就不是老頭兒，而是鄰居一個年青小伙子。這段話里的小伙子的精神面貌和他的年齡似乎不相稱。

例句2：The man next door looks young but he is an old stick-in-the-mud in his outlook. He never goes out or has friends in - he just sits around in front of the TV, the great American sedative.

他說：隔壁那人看來年紀輕輕，但是從來不出去，也不邀請朋友來家里，他只是坐在電視機跟前消磨時光。

這樣的生活習慣和精神面貌聽來跟七老八十的人一樣暮氣沉沉，而且又不思上進，所以習慣用語stick-in-the-mud可以用來指落后保守、毫無進取心的人。