【成語來源】

Sell One's Birthright for a Mess of Pottages直譯是：“為了一碗紅豆湯而出賣了長子繼承權”。

《舊約.創世紀》第25章記述了這樣一個故事傳說：猶太族長以撒的妻子利百加懷孕期間，感覺到2個胎兒在她腹內互相踢打，就去問耶和華，耶和華對她說：“兩國在你腹內，兩族要從你身上出來，這族必強于那族，將來大的要服小的。”

后來，利百加果然生下一對孿生兄弟，哥哥叫以掃，弟弟叫雅各。兩兄弟長大后，以掃好動，常外出打獵；雅各則常在家里幫助料理家務。有一天，以掃打獵回來，又饑又渴，看見弟弟雅各在熬豆湯，就對他說：“我餓極了，給我喝點紅豆湯吧！”雅各說：“你要喝湯，就把你的長子權賣給我。”以掃說：“我都要餓死了，要這長子權有什么用呢？”

于是，他便按雅各的要求，對天起誓，把長子權賣給雅各，換來餅和紅豆湯。以掃吃飽喝足后，起身走了。他哪里想到，為了這碗紅豆湯，他的后裔便注定要服事雅各的后裔。

由此，人們用to sell one's birthright for a mess of pottage短語，來比喻to exchange something of lasting value for something that is of value for a short time only;to suffer a big loss for a little gain.這個成語常縮略為for a mess of pottage的形式。有時也可用to sell one's birthrights.

【例句】

eg:The Russians have long regretted selling Alaska to me Americans for a mess of pottage.
俄國人對把阿拉斯加廉價割讓給美國人一直感到懊悔。