你知道W.C.（廁所）是怎么來的嗎？很早以前，廁所Toilet里都有水箱water closet, 人們一提到water closet就想到了toilet，因此water closet就成了toilet的代名詞。后來為了方便，人們就用water closet的開頭字母W.C.來代替toilet。如果你想“Go to W.C.”，你可以委婉地說：“I want to wash my hands.”

告訴別人說要去W.C.，意思就是說“我要去拉屎撒尿蹲茅坑”。這種很粗俗的表達方式是英美等國一二百年前使用的。在中國傳入多年，許多中國人都知道WC是公共廁所的英文簡稱，但實際上在國外，WC已經在幾年前消失了，取而代之的是Toilet，所以會爆出老外不識WC的笑話。

WC詞義本身與Toilet區別不大，但是從修辭上說，前者給人的印象是簡陋、不太衛生，而后者非但有潔凈、舒適的感覺，而且還可以在里面梳妝打扮。Toilet這個詞來源于法語，就連法語“香水”一詞（l’eaudutoilet）也和Toilet有關（點擊查看：時尚掃盲，香水是廁所里的水？），可見還是很有高雅的感覺。文雅的翻法把Toilet譯作“公共洗手間”。

WC的意思易明，所以曾被廣泛采用。但是由于人人皆知WC所指為何，因此有些人認為不雅，便以其他較含蓄的字眼來替代，如lavatory，restroom，bathroom，toilet等字，都可以用來指廁所。在一般公眾場所，廁所向例以性別區分，男用的多寫上men，或gent's，女用的則寫上women或ladies'。在外國人口中，WC一詞基本已消失；但在很多以英語為基礎外語的地方卻還保留著，因為易于上口，一聽之后便不會忘記，這可以算是語言上的一種特色。

所以，下次在老外面前，想要去洗手間，咱也得文雅點，可不能說“我要去W.C.”了啊。