“不要自討苦吃”在英文中有一個很特別的俚語表示這個意思，就是let sleeping dogs lie。這是個非常非常古老的習慣用語，至少有六百年的歷史了。實際上十四世紀的英國偉大詩人喬叟就曾經引用過這句話，可見這個習慣用語影響深遠。如果你去驚動鄰居睡著的看家狗話，那你簡直就是自討苦吃，自愿被狗咬。這個習慣用語很形象生動吧。

我們來看個例子，說的是辦公室里的糾紛，有人和一個叫Peter的同事不和，因而打算去老板那兒告狀，但是他另一位同事卻在勸他：

Better let sleeping dogs lie. The boss likes Peter so much, and you are just like fish in a big pond. Be smart and stay quiet until your chance comes. 你最好別自討苦吃。老板很喜歡Peter，而你只是默默無聞的小人物。還是放聰明點兒，別吭聲，等待時機。

從這兒可以看出let sleeping dogs lie就是勸人“別招惹別人”，以免自找麻煩。

下面這個例子是有一個選民和朋友談論名叫Green的候選人。他希望Green能就墮胎問題發表看法，于是他的朋友向他解釋Green保持沉默的原因：

Green is trying to let sleeping dogs lie. Both sides feel so strongly about this issue that if he stands on either side, he is sure to make a lot of enemies. Green 是在努力避免招惹是非，由于雙方在這個問題上都固執己見，所以不論他站在哪一邊，都必然給自己樹立很多敵人。