To give up the ghost

ghost town

世界上到底有沒有鬼？真正看見過鬼的人似乎也不多，可是幾千年來，許多人一聽鬼的故事就毛骨悚然。今天我們要講兩個和"鬼"這個字有關的俗語，可是大家千萬別害怕，你絕不會見到鬼的。"鬼"這個字在英文里就是：ghost。

根據字典里的解釋，ghost就是看不見的幽靈，人死了，他的靈魂也就離開了人體。今天要講的兩個俗語就是這個意思。我們先來介紹：to give up the ghost。To give up就是"放棄"。一個人放棄了靈魂不就是死了嗎？To give up the ghost的意思也就是：" 死"。下面我們來舉個例子：

例句-1: "My poor old aunt was in bed with cancer for six months before she finally gave up the ghost."

這個人說："我那可憐的老阿姨得了癌，在床上躺了半年后終于去世了。"

To give up the ghost不一定指人，它還可以用來說別的東西，就像那些磨損很利害無法修理的機器：

例句-2: "I need money to buy a new car. My old one is twelve years old and I'm afraid it's ready to give up the ghost."

這個人說："我需要錢去買一輛新車。我那輛老的汽車已經開了十二年，恐怕是要完蛋了。"

要是你看過美國的西部電影的話，你很可能看到過那種被遺棄的城鎮。美國人把它們叫做：ghost town。Ghost town就是一些被遺棄的城鎮。一百多年前，成千上萬的人都爭先恐后到美國西部去淘金，想一夜就變成富翁。當時那里的小城鎮都很繁榮，后來，隨著淘金活動的結束，人們也就逐個地離開了那里到別處去謀生，這些城鎮也就沒有生命了。下面的例句是一個人在形容ghost town的凄涼情景：

例句-3: "These old ghost towns can give you a scary feeling, with the buildings falling apart and the only sound is the moaning of the wind blowing through the deserted streets."

這人說："被遺棄的城鎮真讓你感到害怕。那里的房子東倒西歪，唯一能聽到的聲音就是在那沒有人的街道上風吹的嗚嗚響聲。"

就是在現代的美國社會中，有些城鎮由于經濟條件的變化仍然會被遺棄。我們要舉的第二個例子就可以說明這種現象：

例句-4: "I come from a city in Illinois which used to have three big steel plants. But these factories closed twenty years ago and the city has almost become a ghost town with most of the people gone and most of the stores and houses boarded up like a mining town out West."

這人說："我的老家是在伊利諾伊州的一個城市。那里原來有三個大鋼鐵廠。但是，二十年前這些廠就關閉了，那里的大多數人也都搬走了，商店和房屋都釘上了木板，就像西部那些開礦的城鎮一樣。所以我的老家也幾乎成了一個被遺棄的地方。"

我們今天講了兩個和ghost有關的俗語，它們是：to give up the ghost和ghost town。To give up the ghost是指人死了，或是無可補救的東西。Ghost town是被遺棄的城鎮。

「美國習慣用語」第一百零三課就講到這里。歡迎下次再一起來學習美國習慣用語。再見。