美國習慣用語-第98講:to put on the back burner

to drag one's feet

我們經常說做事要看輕重緩急，有的時候不得不把正在做的事或計劃要做的事先擱置一邊。美國人把這叫做：to put on the back burner。

Back就是后邊，而burner在這兒的是指做飯的爐子。美國的廚房里，爐臺上一般都有四個爐口，前面兩個，后面兩個。人們往往把很快能煮好的東西放在前面爐子上煮，把一些要慢慢煮的東西放在后面的爐子上。這就是to put on the back burner這個俗語的來源。下面這個例子是一個廣告公司的老板在給會計下指示：

例句-1: "Joe, I know you're working on the Anderson contract, but let's put it on the back burner for now. We need your help on the new Jones contract--it's worth more than five million dollars."

這個老板說：“喬伊，我知道你現在正在處理安德森合同的事情，但是，讓我們先把它放一放。我們要你來幫忙處理和瓊斯簽訂的新合同。這個合同價值達五百萬美元。”

每個家庭也經常會把馬上想干的事推遲一段時間。下面是一個丈夫在對妻子說話：

例句-2: "Honey, the boss told me today he can't give me that pay raise I was expecting. I'm afraid that means we'll have to put our plans to buy a bigger house on the back burner until next year."

這個丈夫說：“親愛的，老板今天告訴我他不能滿足我的愿望給我加工資。所以我們想買棟大房子的計劃恐怕不得不等到明年再說了。”

好多人在做一些事的時候會表現出拖拖拉拉，很不愿意的樣子。美國人把這種現象稱為：to drag one's feet。你聽了下面這位母親的話就會明白什么是to drag one's feet了：

例句-3: "Billy and Sally always drag their feet when I tell them it's bedtime. They love to watch TV after dinner and they'd stay up till midnight if I didn't chase them off to bed."

這位母親說：“每當我叫比利和薩利上床睡覺的時候，他們總是拖拖拉拉。他們喜歡吃完晚飯后看電視，要是我不催著他們上床的話，他們可以一直看到半夜。”

下面的例子是一個百貨公司的雇員正在罷工，要求增加工資。這個公司的經理說：

例句-4: "The union is dragging its feet on agreeing to a settlement. They think the company is getting desperate to get people back to work because Christmas is coming and that's our busiest time of year."

他說：“工會拖拖拉拉地不肯就解決方案達成協議。他們認為，公司一定會迫不及待地要雇員回去工作，因為圣誕節快來了，這是我們一年最忙的時候。”

這回我們給大家介紹了兩個俗語，它們是：to put on the back burner和to drag one's feet。

To put on the back burner是先擱置在一邊的意思；to drag one's feet是拖拖拉拉的意思。

「美國習慣用語」第九十八課就講到這里。歡迎下次再一起來學習美國習慣用語。再見。