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關于口試的4個階段
IELTS口試實際上只包含4個階段，最后告別不過是一兩句套話，整個考試過程的基本特點是：一般從易到難，話題由淺到深，階段之間無明顯的劃分。考試重點在第4階段，這一階段也是考官判定得分的最重要的參考依據，因為前三個階段從內容到形式都相對比較簡單，且基本可以預見(predictable)，而最后階段相對較難，更能真實地反映考生的最高水平。
第一階段主要是為了放松與熱身，作為面試的序幕，初步展示考生的英文口頭表達能力(talking basically and giving simple information)。其特點是試探性的，考官會用不同的方式問同樣的內容(different ways asking the same things)，絕對不會為難考生。第二階段則進入發(fā)展階段，這一階段的交談開始切入話題(talking in more detail)，其特點是要求考生通過描述(describe)、比較(compare GetWord("compare"); )和解釋(explain)，使談話更加深入(more personal)，提供比第一階段內容更多的回答(longer answers)。第三階段考查考生通過提問獲取信息的能力(getting information)。在此需要特別提醒的是有些人在這一部分表現得差，要引起充分的重視。
第四階段是整個面試的高潮部分，要求考生在前三個階段表現了自己的基本交際能力之后，對自己的口語水平作最大的發(fā)揮，以讓考官探知考生水平的最高等級。因此，考官會有意識地增加難度(try to stretch you)，而且會更加靈活、深入，對問題的回答則要求更加充實、具體(be specific and adequate)。但其難度應在不會阻礙交流繼續(xù)下去的范圍之內，以保證測試的信度(reliability)和效度(validity)。假如考生表現的現有水平為i，那么考官就會把測試難度確定為i+l。在測試過程中，由于i始終由考官主觀判斷以及考生表現的不穩(wěn)定性，因而i是一個變量。
第四階段的話題一般涉及到未來、將發(fā)生的事情以及事物的可能性(talking about the future, what may or could happen, and possibilities)。對考生的要求首先是有話可說，向考官申明"My English is very good, but the problem is that I really have nothing to say"是無濟于事的，"無話找話"方可能在測試中有良好的表現，因為"說"(talking)才是最緊要的。對問題的回答沒有對與錯的區(qū)分，錯就錯在回答說"I don’t know"!這一階段最能表現個人風格，心里有什么感覺就說出來，不可停頓及太久(但停頓一兩秒鐘進行思考在交談中正常的)，在交談中運用"導入"和"回避"的策略，即"導入"自己所熟知的內容，回避"心中所無"或"心中所有而口中所難"的內容，學會了遇難則"出"、遇易則"入"，也就沒有什么可害怕的了。必須特別指出的是，在第四階段不存在簡單的"Yes"或"No"的回答，肯定的回答之后須有詳細的闡述，否定的回答之后要具體解釋為什么。
至于最后結束時的告別，一兩句話便可干脆收場，千萬不要別出心裁，否則弄巧成拙，通常不是評分的部分倒成了丟分之處。例如，有一個考生在結束時想說句合適的話，慌亂之中蹦出一句"Thank you, I really enjoy talking with me"?？上攵脊僭谖⑿χH便可做出剛才還在猶豫是否給6分的決定，只能給5分了。
"養(yǎng)兵千日，用兵一時"，取得滿意的分數離不開平常艱苦的努力。在策略性地與考官的配合下(說"周旋"也未嘗不可)，考生的最高水平必須在短短的15分鐘內得到體現--這就是IELTS口語對考生應試能力的基本要求。
關于IELTS考試的語音、詞匯和語法問題
首先，沒有統(tǒng)一要求的所謂"標準口音"，考生沒有必要非得去模仿標準的英國英語(the standard Queen’s English)不可。實際上，考試允許考生有口音，只要不會影響到對方的理解，什么口音都無妨。順便說明一點，盡管目前在大陸的考官有相當一部分為英國口音，但在某個考點也許有一個說美語的考官，因此要準備好適應不同的口音。
其次，IELTS口語中使用的詞語須自然易懂(natural and understandable)。不要說一般人聽不懂的專業(yè)術語，不會用英語表達的可以通過解釋、舉例等方式繞著彎子進行說明，或者干脆放棄不說。許多人把口語不好歸罪于詞匯量太少，認為"巧媳婦難為無米之炊"，實際上有幾千詞就夠"炊"的了(簡明朗文扁的英文解釋以及美國之音特別節(jié)目所用詞匯都非常有限)。假如把一位未受教育的澳大利亞老太太十天內所說過的話記錄下來，其詞匯量也許不超過一千!但任何人都不會懷疑她的英語口頭表達能力。
