這篇雅思聽力背景的主要內容是講有關微生物的知識的。微生物是生物中的一大類，與植物和動物共同組成生物界，包括病毒、立克茨體、支原體、衣原體、細菌、放線菌、真菌中的霉菌、酵母菌和螺旋體等，也有將微植物和微動物納入到其中的。體微小，構造簡單，單或多細胞，也有無細胞的。分布廣泛，繁殖快且類型多樣。它們在自然界和物質轉化和循環中起重要作用。具有重大的經濟意義和科學意義。

　　細菌：

　　世界上最古老的生物也是最成功的生物。支原體沒有細胞壁，故細胞柔軟，形成分枝狀的細胞，故稱支原體。細菌細胞內沒有細胞核，遺傳物質分散于細胞質內，因而細菌屬于原核生物(細胞內沒有細胞核的生物)。在過去，細菌被劃分為植物(僅僅因為有細胞壁!)，但在在現代分類學中，細菌已獨立一界。廣義的細菌就全部囊括了所有的原核生物。細菌微小，大多數只有0.5-2微米，但少數卻有0.1-0.3毫米，如納米比亞硫磺珍珠細菌。細菌細胞結構簡單，但有有趣的運動器官。如鞭毛(動畫示鞭毛運動)。細胞表面還有菌毛，有些中空菌毛可以把細菌的遺傳物質運送到其它細菌,故細菌又有性別之分。細菌的細胞壁由肽聚糖組成，十分堅固。但青霉素可以阻止它的合成，從而殺死細菌。

　　細菌分三類：種類最多的桿菌(一般1-10微米);數目眾多的球菌(一般1微米)以及纖細活潑的螺旋菌(見照片，一般長10-20微米，直徑0.1-0.2微米)。此外還分：靠化學反應合成有機物的化能合成細菌和靠光合作用生產有機物的光合自養菌，如藍藻菌;以它們合成的有機物為營養來源的異養細菌。還有厭氧細菌;好氧細菌和兼性細菌。還有寄生細菌等等。

　　細菌的貢獻：由于有了細菌，自然界的有機物才能被分解，才不會到處是生物遺體，才有了食物鏈(即有機物在自然界的不斷循環)。人體消化道的細菌幫助我們分解食物，這一點對食草動物和白蟻十分重要，否則它們將不能消化植物纖維而被活活餓死!好氧細菌共生在原始的真核細胞(細胞有細胞核的生物)中，后來特化為我們細胞中極為重要的線粒體(提供我們能量)...總之，細菌是地球生物圈的基礎。細菌將永遠生活在我們身邊。

　　真菌(fungus)

　　一類沒有葉綠素,異養的真核微生物.除極少數種類是單細胞外,絕大多數是由多細胞組成的菌絲.結成一團的菌絲稱菌絲體.菌絲分有隔菌絲和無隔菌絲兩種:有隔菌絲是由多個細胞組成,相鄰的細胞之間由隔隔開.無隔菌絲是由一個多核分枝或不分枝的細胞形成.所有的真菌細胞的細胞核都由核膜包裹,所以真菌是一種真核生物.菌絲是真菌的營養結構,能吸收外界的營養.絕大多數真菌有無性生殖和有性生殖兩種生殖方式,少數真菌只作無性生殖,或很少進行有性生殖.高等真菌(如擔子菌)的菌絲能形成能產生有性孢子的子實體(俗稱蘑菇,如左圖);有些種類和藻類共生,形成地衣;還有些種類在高等植物的根系上形成菌根。

　　真菌與細菌的主要區別在于:真菌是真核生物,而細菌是原核生物。真菌比細菌大,一般放大500倍左右就可以看清。真菌細胞內有線粒體,高爾基復合體,內質網等細胞器,而細菌沒有。真菌的核蛋白體沉降系數為80s,而細菌為70s。真菌與植物的主要區別在于:真菌貯藏的養料是肝糖,而綠色植物主要是淀粉。

　　真菌適應性很強,幾乎到處都有分布.在自然界里,能分解各種有機物,如纖維素,木質素等,在增加土壤肥力以及自然界的物質循環上起著重要的作用,它們與人類的關系非常密切,不少種類的真菌如青霉菌為人類制造重要的抗生素;酵母可以用于制作面食和釀酒(酵母在無氧的環境下可以把葡萄糖轉變為酒精,而面粉中或多或少都有一些葡萄糖,所以放久了的面團會有酒味),曲霉也可以用于釀造業;很多真菌還可以做成美味佳肴...但也有一些種類危害人類健康或給人類帶來各種經濟損失。但總的來說,真菌對人類還是大有益處的。

　　病毒

　　病毒是世界上最小的生物。但是它們的起源不詳。它比細菌還小百倍，僅僅比蛋白質分子略大。它的大小用納米(nm )表示。一納米是十萬分之一毫米。我們衡量一個原子的直徑用埃來表示。一埃是十分之一納米。由此可見病毒是多么微小。

　　病毒的一級分類：DNA病毒;RNA病毒。二級分類：動物病毒;植物病毒;細菌病毒。

　　病毒的結構：病毒的結構極為簡單。大多數病毒是由核酸和蛋白質組成的。并且，一種病毒只擁有一種類型的核酸，要么是DNA，要么是RNA。病毒的蛋白質外殼--衣殼組成成分較復雜，上面有各種不同類(如圖:HIV病毒--艾滋病病毒)型的受體，多糖等。

　　病毒的繁殖：病毒是專性活細胞內寄生物。它不能單獨進行繁殖，必須在活細胞內才能繁殖。它的增殖方式稱為復制，整個復制過程稱為復制周期。概括起來分為：吸附，侵入，脫殼，生物合成，裝配與釋放等5個步驟。

　　噬菌體

　　吸附：病毒粒子借衣殼上的受體與宿主細胞“粘附”在一起，否則，病毒粒子將不能侵入宿主細胞。

　　侵入和脫殼：病毒粒子被宿主細胞通過吞噬作用給“吞進”了細胞。在細胞里，它通過各種酶的作用將衣殼分解，使病毒粒子核心的核酸進入宿主細胞核或游離在細胞質中。但有些種類的病毒只是把它的核酸送入細胞，而把衣殼留在細胞外面。

　　生物合成、裝配與釋放：病毒的核酸在細胞內借助于宿主細胞的蛋白質合成系統和酶系統不斷的復制自己的各種組成成分。當到達一定的數量以后，會組成新的病毒粒子。以各種方式釋放出來。有的是使宿主細胞破裂死亡，使病毒粒子釋放出來;有的以出芽的方式從細胞上“長”出來，比如流感病毒...

　　病毒的用處：病毒雖然可以使人得病，但它們卻大有用處：它們是遺傳學研究的主要材料;細菌病毒可以使病原細菌死亡;昆蟲病毒可以殺死害蟲，而不會對環境造成破壞，害蟲也不容易產生抗藥性。