這兩個(gè)詞原來都指出身門弟高或社會(huì)地位高的婦女和男子（即“貴婦”和“紳士”），但由于歷史的原因，它們的用法在現(xiàn)代英語中已有了較大變化，且不宜多用，在許多情況下通常用 woman 和 man 代之。它們?cè)诂F(xiàn)代英語中其主要用法如下:
1. 用于對(duì)一個(gè)男子或女子的尊稱。如：
There is a gentleman (lady) at the door. 門口有個(gè)先生(女士)。
This gentleman (lady) wishes to see the manager. 這位先生(女士)想見經(jīng)理。
有時(shí)用于對(duì)一個(gè)男性或女性的行為進(jìn)行稱贊。如：
He (She) is a real gentleman (lady). 他(她)是個(gè)有教養(yǎng)的紳士(女士)。
【注】若是當(dāng)著一個(gè)人的面直接稱呼他或她，一般不用 gentleman或 lady(在口語中有時(shí)也這樣用)，而用 sir 或 madam。但若是復(fù)數(shù)則又不能用 sirs 或 madams, 而用 ladies 或 gentlemen。如：
May I leave now, sir (madam)? 先生(夫人)，我可以離開了嗎?
Please come in, ladies (gentlemen). 女士們(先生們)，請(qǐng)進(jìn)。
Hey lady --- you can’t park there! 喂，小姐—那兒不能停車。
2. 用于對(duì)一群男性和女性的敬稱(可視為 sir 與 madam 的復(fù)數(shù))。如：
Good morning, gentelmen (ladies). 先生們(女士們)，早上好!
Can I help you, ladies (gentlemen)? 先生們(女士們)，你們要買什么?
比較：Can I help you, sir (madam)? 你要買什么，先生(夫人)?
3. 用于 Ladies and Gentlemen(女士們，先生們)這一習(xí)語中。注意：其詞序不能反過來，且一定要復(fù)數(shù)形式，即使在一群人中只混有一個(gè)男性或女性也是如此。
4. Ladies, Gentlemen 可分別寫在牌子上可以表示“女廁所”和“