一、注意過去進行的基本用法

過去進行時主要表示過去某一時間正在進行的動作。如：

He fell asleep when he was reading. 他看書時睡著了。

We were expecting you yesterday. 我們昨天一直在等你。

He was playing while I was studying. 我在做功課時他在玩。

二、注意過去進行時表示現在的用法

用過去進行時表示現在，主要是為了使語氣委婉、客氣。如：

I was wondering if you could give me a lift. 我不知你能否讓我搭一下車。

We were hoping you would stay with us. 我們很希望你能跟我們住在一起。

How much did you want to spend, sir? 先生，您打算花多少錢？

注：一般過去時也有類似用法，但比較而言，用過去進行時顯得更客氣，更不肯定。

三、注意過去進行時表示感情的色彩

與現在進行時相似，過去進行時也可表示滿意、稱贊、驚訝、厭惡等感情的色彩，也通常與 always, forever, continually等副詞連用。如：

They were always quarrelling. 他們老是吵架。

The boy was continually asking questions. 這個男孩子老是問東問西的。

四、注意動詞be的過去進行時

動詞be的進行時也可表示過去一時的表現或暫時的狀態。比較：

He was friendly. 他很友好。(指過去長期如此)

He was being friendly. 他當時顯得很友好。(指當時一時的表現)

五、注意過去進行時和一般過去時的區別

兩者的基本差別是過去進行時通常表示一個過去正在進行且尚未完成的動作，而一般過去時則通常表示一個過去已經完成的動作。如：

I was reading a book last night. 我昨晚在看書。(不一定看完)

I read a book last night. 我昨晚看了一本書。(已經看完)

They were building a bridge there. 他們在那里修一座橋。(不一定建成)

They built a bridge there. 他們在那兒修了一座橋。(已建成)

注：有些動詞(如rain, snow, cough, wear, feel, work等)本身并不表示動作完成，這時用兩種時態都可以，且含義區別不大：

It rained [was raining] all day yesterday. 昨天下了一天的雨。

She didn't feel [wasn't feeling] well that day. 那天她感到不太舒服。