這三個介詞的用法既有相同之處，也有不同之處。分述如下：

1. 表示“在……周圍”，三者常可互換。如：
They sat about [round, around] the fire. 他們圍火而坐。

注：在現代英語中，about 用于這種情況已不多見。

2. 表示“到處”，三者常可互換。如：
He travelled about [round, around] the world. 他周游了全世界。

3. 用在數字之前表示“大約”，一般用 about 或 around。如：
It costs about [around] ten dollars. 它大約要花 10 美元。
There are about [around] 30 bookstores in the city. 這座城里大約有 30 家書店。

注：在英國英語中，在表示時間的詞組里也可用 round。如：
He arrived about [round, around] 5 o'clock. 他是大約5點鐘到的。
I'll be back about [round, around] lunch time. 我午飯前后回來。

4. 表示把某物分給一群人中的每一個時，可用 round 或 around，而不用 about。如：
Will you hand round [around] the papers? 請你把考卷分發一下，好嗎?

但是通常不說：Will you hand about the papers?