1. alone 用作形容詞，通常只是表示客觀上的一個人或沒有外人，而不表示寂寞或孤獨等感情色彩，并且在句中只用作表語。如：
He doesn't feel lonely when he is alone. 他一個人時不感到寂寞。
I want to be alone with Mary. 我想與瑪麗單獨在一起。
2. lone 表示“孤單的”、“單獨的”、“無伴的”等，通常只用作定語，有時可與表示類似意義的 lonely 換用。如：
a lone house in the field 田野中的孤屋
a lone [lonely] traveller 無伴的旅行者
但是 lone 一般不表示“寂寞的”、“偏僻的”等義。
3. lonely 表示“寂寞的”、“孤寂的”，帶有較強感情色彩，相當于 sad because one lacks friends or companions，可用來說明人，也可用來說明 life, days, years 等；可用作表語或定語。如：
He has been very lonely since his wife left him. 自他妻子離開他后，他一直感到很寂寞。
The story is about a lonely old man and his dog. 這個故事講的是一個寂寞的老人和他的狗。
Hers is a lonely life. 她的生活很寂寞。
若不帶感情色彩，只是表示“孤單的”、“沒有伴侶”(without companions)，則通常只用作定語。如：
a lonely traveller 孤單的旅客
He lives a lonely life in the tree farm. 他在林場里過著孤單的生活。
有時表示“荒涼的”、“偏僻的”，用來說明地方，此時多用作定語。如：
He was taken to a lonely island. 他被帶到了一個荒島上。
Antarctica is the loneliest place on earth. 南極是地球上最偏遠的地區。