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人類之家工程開始在亞美利克斯為那些能夠支付一點點的首付，外加每月65美元的還款的窮人建房。一對名為麗莉.玫和喬納斯的老年夫婦從他們簡陋的小屋里看到馬路對面的房子一天天撿起來 。鮑恩斯太太經(jīng)常半夜起來窺視，看看那棟尚未完工的五居室的房子是不是還在那兒。“我做夢也沒想到我會有這樣一棟房，”鮑恩斯太太說，“那讓我們感覺像人。”
人類之家工程起初發(fā)展緩慢。1981年在美國有15個項目，國外有11個項目。去年在北美數(shù)量猛增到241個，在其他25個國家增至50個。到1996年，如果事情按原計劃進行的話，人類之家工程將在美國2000多個城市和60個國家實施。
每月都會有40名志愿者申請加入。人類之家工程高尚的哲學理念激發(fā)了人們心中的善意。“我是在尋求一種從金錢以外的角度衡量自我的方式，”一名放棄了自己工程師的職業(yè)來指導家園計劃募捐資金的志愿者說。
那是7月一個炎熱的上午，10點鐘，在北卡羅來納州的夏洛特，14棟房子同時拔地而起，米勒德正在其中一棟房子的屋頂上釘釘子。在他周圍的350名義務建筑工，有的在揮動錘子，有的在安窗戶。他們當中很多人都是從城外乘巴士過來的，這些人都是人類之家工程的元老。
“誰來為所有的這些付錢？”一個過路人問。
“沒有人，”米勒德回答。
那人看起來半信半疑，“人們不會白干這些事情的。”
“比那更糟，”米勒德高興地說，“他們來這兒還要花錢呢。”
“你能從這份工作中得到快樂，”在屋頂干了一天之后米拉德說，“我所認識的最有活力的人都在關心著他人。我們所做的事情對他人有很大的意義。它不會在下一周或下一個月消失。對于建造者和買者來說，每一座都是永久的祝福。”
