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這一切都使我高興過了頭，結果有一天晚上我忘記了爺爺的再三叮囑，沒有把美爾根拴起來。第二天早晨，耶斯諾太太怒氣沖沖地找過來，要求開槍打死美爾根，因為它弄死了她的雞。第三天早晨，爺爺宣布我們把美爾根帶到北邊的小棚屋里去。
獵棚在一個湖泊旁邊，當我們來到這兒時，美爾根看起來變得躁動不安。它常常蹲坐著，鼻子朝天，不停地將頭扭來扭去，好像是在辨別方向。
火爐的溫暖很快讓我睡著了。但不知是什么使我猛然驚醒。我坐起來，看見爺爺站在我旁邊，小屋里灑滿了月亮的清輝。“過來看，孩子。”爺爺低聲地說。
外面是一輪滿月，世界因被白雪覆蓋顯得一片銀白。爺爺指著湖邊高聳的巖石，巖石上有一個清晰的大狼的輪廓，它靜靜地坐著，耳朵豎起警覺地在聽著什么。
“是美爾根。”爺爺低聲說。
那只狼慢慢抬起口鼻。“奧...奧...喔...喔...奧！”
那野性的叫聲給整個白色的世界注入了活力。過了一會兒，從遠處傳來了一個輕柔的回應聲。美爾根激動起來，用嗓子連續發出低沉的、愉悅的吼聲。他快速地拋下巖石，穿過冰面離開了。
“他走了。”我說。
“是的，他去找那個年輕的母狼了。”爺爺慢慢地裝著煙斗。“他將陪她度過一生，為她獵食，保護她，這是上帝安排好了的方式，沒人能改變它。”
我極力告訴自己這是最好的結果，但失去兄弟讓我很難過。
在接下來的兩年里，我像為冬天儲存堅果的松鼠一樣忙。但有一兩次當我聽見從遠處山里傳來的浪叫時，我依然想知道美爾根，在它為生存而進行斗爭之余，是否還記得我。不久我便找到了答案。
那一年復活節來得早，假期里我去表哥家做客。
我的舅舅原計劃用他的卡車送我回家，但是由于他被一些緊急的事情給耽擱了，所以，我決定自己單獨回家。
沿著路走了一英里后，我蹬上雪鞋，拐進灌木叢中。強烈的陽光已經暗淡下來。我沒走多遠，大片大片的雪花就開始飄落。
雪很快就下了厚厚的一層。我找不到小山北坡上的那棵松樹的準確位置，我往右拐繞了一個圈子，跌跌撞撞地走進了一個冰雪覆蓋的河床。那時雪已下得四處一片白茫茫，使得我辨不清方向，但是我清楚地記得在那里應該沒有小溪。
我努力往西走，結果又一次遇到了那條小溪。我知道我是繞了個大圈子，我迷路了。
