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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是維特·吉布斯。
我特別愛吃壽司和檸汁腌魚生，因此在看到華盛頓大學最近一篇新聞的標題是“壽司寄生蟲在過去40年里增長了283倍”時，我感到非常震驚。
但在深入鉆研了這篇由華盛頓大學西雅圖分校的切爾西·伍德負責的海洋生物實驗室發(fā)布的研究之后，我了解到，就數(shù)量不斷增加的異尖線蟲而言，人類面臨的風險要小于鯨魚和海豚，而這兩種動物是這些寄生蟲的天然宿主。
伍德的團隊進行了元分析。他們收集了過去50年中發(fā)表的123篇論文，這些文章估算了1967年至2017年期間全世界各種寄生蟲的數(shù)量。
他們這篇文章于上個月發(fā)表在《全球變化生物學》期刊上，文章發(fā)現(xiàn)，1978年時平均100只宿主動物中只有不到1只蠕蟲，而之后異尖科寄生蟲感染率激增，到2015年每1只被檢測的宿主動物中的蠕蟲數(shù)都多于1條。
異尖科蠕蟲生長在鯨魚的腸道中，通過鯨魚的糞便傳播到磷蝦體力，之后在食物鏈上攀升到魷魚和鳳尾魚等小魚身上，然后再移動到鮭魚、金槍魚和大比目魚等大型魚類身上，最后傳播到人類體內。
在美國和歐洲大部分地區(qū)，供生食的魚和魷魚必須先冷凍殺死線蟲及其幼蟲，而線蟲及其幼蟲的體型大到人的肉眼就能看到。即使你運氣不好，吃到了壽司、檸汁腌魚生或腌制三文魚中的活的異尖線蟲幼蟲，你可能也沒事。蠕蟲極少在人類腸道中長時間存活，不會讓你患上會腹痛嘔吐的異尖線蟲病。
由于西班牙人喜歡生鳳尾魚，因此這種病在西班牙似乎最為常見。專家估計，西班牙每年大約有8000例病例，相當于每吃1萬次生魚就會產生約1個病例。
切爾西·伍德表示，研究結果并未讓她對壽司失去興趣。她擔心的是，異尖線蟲數(shù)量日益增加能會傷害海豚和鯨魚，這些寄生蟲經(jīng)過進化會感染它們，并在其體內生長多年。她指出，海洋中有數(shù)百萬種寄生蟲，我們對哪些寄生蟲會越來越普遍知之甚少。海洋流行病學的研究尚處于初級階段。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是維特·吉布斯。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權請勿轉載！
