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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是蘇珊娜·巴德。
海面以下1500多英尺的地方，比沒有月亮的夜晚還要黑暗。但即便在這個陰暗的世界里，也有持續性活動，其中包括洪堡魷魚群，每只體型都如矮小成年人，它們在水中四處飛奔尋找魚。
“你可以將它們想象成小型火箭船。它們在水中噴射。它們瘋狂地進食。它們總在尋找進食機會。”
斯坦福大學的生物學家本·伯福德說到。他表示，群體進食需要仔細辨別方向。
“這些動物會同類相食；它們非常好斗。因此群體生活可能存在一定風險。我們認為它們在這些群體中進行的大量交流有助于避開風險。比如，想象一下在擁擠的交通中開車時，周圍有一群好斗的司機，就像在洛杉磯那樣。謝天謝地，你的車上有轉向燈、剎車燈和喇叭，因為這能避免很多災難的發生。”
伯福德認為，洪堡魷魚用自已的信號方式在黑暗的海洋中交流。它們將自己的身體變成活動留言板。如何做到？像其它頭足類動物那樣，它們可以通過收縮和放松肌肉來迅速改變皮膚上的色素沉著圖案。此外，他們的身體可以發光。
“它們為色素沉著圖案創造生物性發光的逆光。因此它們有點像電子閱讀器，就是你可以在黑暗中閱讀的東西。它們基本上會選擇性地展現和隱藏發光身體的不同部位，在發光身體表面產生這些圖案。”
伯福德懷疑洪堡魷魚能將不同色素沉著圖案結合起來，創造出復雜的信號。
“因此每種元素也許都有其意義。它們可能將其結合起來制造更多意義。”
為了找到答案，他的團隊將攝像機裝在遙控水下航行器上，以研究魷魚的行為。
“我們觀察它們在捕獵活動中如何按順序安排圖案。”
研究人員發現，初步證據表明，在特定環境中，圖案順序會持續變化。比如，周圍有同類時，魷魚往往會閃爍發光；而在追捕獵物時，魷魚的顏色會變暗，只在攻擊前改變圖案。
這項研究發表在《美國國家科學院院刊》上。
伯福德最終希望能進行水下實驗，給魷魚展示視覺信號回放，如果你愿意的話，這也稱為虛擬發光魷魚。它們的反應應該很有啟發性（發光）。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是蘇珊娜·巴德。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
