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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是蘇珊娜·巴德。
只要人類還在建造城市，野生動物就會繼續逃離。畢竟對包括許多鳥類在內的動物來說，城市嘈雜、擁擠，而且危險。但我們知道有些鳥類在城市地區生活得很好。
“許多城市都有鴿子以及各個種類的烏鴉。”
哥德堡大學的生物學家費蘭·薩約爾說到。他和同事對有些鳥類在城市環境中繁衍生息的原因很感興趣。他們懷疑，腦體積在整體體型中占比較大，可能是個優勢。
“腦體積大，行為會更加靈活。舉例來說，在城市里，也許腦體積大的物種能夠更好地識別出發現食物的機會，也能更好地識別出城市中的危險。”
但這種情況并不能解釋鴿子等鳥類的情況，因為它們明顯缺乏智力。
薩約爾及其同事分析了世界27個城市629種鳥類的相對腦容量，以及它們對城市生活的耐受性。他們發現，在城市繁衍生息的鳥類呈現出兩種極端：要么腦容量大但一生很少孕育后代，要么是腦容量小但生育能力超強。
“這就意味著我們有兩種相反的策略。對于繁殖率較低的物種來說，如果它們腦容量大，那它們就是優秀的城市居民。或者腦容量小，但繁殖率非常高。比如鴿子，如果它們開始繁殖，即使丟了蛋，它們幾乎可以立即開始再繁殖。就像是分散風險。即使丟了一個蛋，也沒什么。”
薩約爾表示，在學術上稱為“生活史策略”的這兩種極端例子，在自然中往往并不常見。
“我們走進城市，開始看到使用這些策略的少數物種，它們的數量正在逐漸擴大。”
同時，在自然棲息地中，絕大多數鳥類的腦體積都是中等大小。
“腦體積中等的鳥類，在城市里的數量越來越少。”
這項研究發表在《生態學與進化前沿》雜志上。
了解腦體積、行為靈活性和生活史特征之間的相互作用，有助于研究人員預測物種會如何應對快速城市化的地球，而在那里，生存可能意味著走向極端。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是蘇珊娜·巴德。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
