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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是蘇珊娜·巴德。
油輪和游輪這類大型遠洋船只會產生在水下長距離傳播的噪音。這種聲音污染會干擾海洋哺乳動物、魚類和其它動物的交流聲音。
“船舶交通產生大量噪音時，基本上會掩蓋動物的交流聲音，導致動物聽不到彼此的聲音。”
埃克塞特大學的感官生態(tài)學家艾米莉·卡特說到。她想知道船舶噪音是否也會對不依賴聲音進行交流的動物造成危害。比如用偽裝來躲避捕食者的年輕食草蟹。
“它們可以通過變色讓自已與身上物體的顏色相一致，使捕食者更難找到它們。”
卡特懷疑船舶噪音壓力可能會阻礙變色過程。為了找到答案，她和同事收集了黑殼年輕食草蟹，并把它們帶回實驗室。他們將食草蟹放入裝滿白色碎石的水箱里。每個水箱里都裝有一個水下?lián)P聲器，始終播放安靜的自然聲音。一組食草蟹每隔一小時還會聽到喧鬧的自然聲音。但另一組食草蟹每小時都要遭受大型船只噪音的侵襲。
卡特表示，以食草蟹為食的濱鳥能看到紫外線，因此她用紫外線照相技術判斷食草蟹隨時間推移融入新棲息地的程度。
“通過濱鳥的眼睛，即通過鳥類視角，來觀察食草蟹是否在偽裝，是否沒有偽裝以及它們有多明顯。”
八周后，只聽自然聲音的食草蟹的顏色變淺，偽裝得很好。“但那些暴露在船舶噪音中的食草蟹，顏色并未改變那么多。結果，它們在實驗結束時也沒怎么偽裝。因此，它們會更容易被捕食者發(fā)現(xiàn)。”
更重要的是，在另一項實驗進行模擬捕食者攻擊時，聽船舶噪音的螃蟹逃跑失敗。
“它們要么完全沒有反應，要么做出了反應，但反應慢了太多。因此在真實生活環(huán)境中，它們會更容易被捉住。”
卡特表示，船舶噪音造成的壓力可能會干擾管理螃蟹變色的荷爾蒙，或消耗有效變色所需的能量。這項研究發(fā)表在《當代生物學》期刊上。
這項研究不僅強調噪音污染的意外后果，同時提醒人們，過多壓力不僅對人類有害，對需要寧靜的野生動物來說還可能是致命的。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是蘇珊娜·巴德。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
