評(píng)論
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這里是科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)系列，我是蘇珊娜·巴德。
18世紀(jì)末，工業(yè)革命開(kāi)始改變英國(guó)。機(jī)器取代了手工工具，工廠在城鎮(zhèn)里涌現(xiàn)，煤炭燃燒量急劇增加導(dǎo)致了空氣污染。工業(yè)革命和隨之而來(lái)的污染很快蔓延到歐洲其他地區(qū)。但有些煙霧和灰塵并沒(méi)有停留在歐洲。它們還飄到了上層大氣，之后被冬季的風(fēng)一路吹到寒冷的喜馬拉雅山。
“這些灰塵被運(yùn)送了數(shù)千公里。最后和雪花一起沉積。”
俄亥俄州立大學(xué)的環(huán)境科學(xué)家保羅·加布里埃爾說(shuō)到。他的團(tuán)隊(duì)在西藏發(fā)現(xiàn)了工業(yè)革命初期的空氣污染特征，具體來(lái)說(shuō)，他們?cè)谙Ｏ陌铖R峰上一個(gè)海拔近2.4萬(wàn)英尺冰川采集的冰芯中發(fā)現(xiàn)了污染。這種冰芯就像時(shí)間膠囊，里面記錄著每年降雪時(shí)混入的污染物。
“我們能夠計(jì)算從地表到深處的年層數(shù)，在這種情況下，年層可能超過(guò)500年，在公元1500年到1992年之間。在記錄初期，我們并未在冰層中觀察到任何人類活動(dòng)的影響。這種情況一直持續(xù)到1780年。那時(shí)，我們開(kāi)始觀察到一些微量金屬的富集。”
這些金屬包括鋅、鉻、鎳和鎘。
工業(yè)革命期間，全球人口也在迅速增長(zhǎng)。對(duì)糧食需求的增加導(dǎo)致了農(nóng)田的擴(kuò)張。加布里埃爾認(rèn)為，燃燒森林以開(kāi)墾農(nóng)田的做法也可能是冰芯中發(fā)現(xiàn)微量金屬的原因之一。
這項(xiàng)研究發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。
這一發(fā)現(xiàn)并不是冰芯第一次揭示出過(guò)去人類污染的跡象。此前的一項(xiàng)研究表明，南美洲安第斯山脈的一座冰川中有鉛和砷等有毒元素的痕跡，這些元素在16世紀(jì)殖民地銀礦開(kāi)采作業(yè)期間沉積，比工業(yè)革命早了200多年。
“我們甚至污染了世界上最偏遠(yuǎn)的地區(qū)。因此，現(xiàn)在，地球上很可能所有冰川都有我們存在的痕跡。”
謝謝大家收聽(tīng)科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是蘇珊娜·巴德。
譯文為可可英語(yǔ)翻譯，未經(jīng)授權(quán)請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！
