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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是安妮·斯尼德。
首批在陸地上生活的植物，大約在5.8億年前完成了這一壯舉。但它們是如何從水中跳到陸地上的？也許它們是得到了細菌的幫助。
為了更好地了解陸地植物的進化，研究人員觀察了兩種藻類的DNA。為什么是藻類？因為陸地植物由這種綠色粘性物質進化而來。在研究中，團隊將重點放在一組已知的陸地植物近親藻類上。科學家將這兩種藻類的基因組與陸地植物和其它藻類的基因組進行了比較。目標是：找出基因的任何重要相似性。
研究人員確實發現了這兩種藻類和陸地植物之間的一些重大匹配點，比如，名為GRAS的基因家族。
“我們很好奇這個特殊家族來自哪里，因為人們以前研究過，知道它在處理干旱方面非常重要。”
阿爾伯塔大學的生物科學教授Gane Wong說到，他也是該研究的負責人之一。
“因此我們在研究時，是在所有物種中尋找相似的基因，對每一個已知物種都進行了測序。除了藻類和陸地植物之外，我們只在細菌中發出了類似基因，尤其是土壤細菌。所以這是證明該基因是從細菌轉移過來的關鍵點之一。”
這項研究發表在《細胞》期刊上。
這種想法認為，數億年前，某些藻類生活在偶爾干涸的淡水中。它在泥巴中找到了新家，而這也是土壤細菌的家。某些細菌的DNA進入了藻類，并在藻類基因組中“寄居”。通過這種方式，像GRAS等有助于處理干旱的基因的轉移，可能對植物在陸地上生存發揮了關鍵作用。
因此，除非蔬菜你只吃海藻，否則你就要感謝細菌為植物提供了在地球上的立足點。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是安妮·斯尼德。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
