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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節(jié)目，我是史蒂夫·恩伯。我們在本周的系列節(jié)目中將探討2008年發(fā)生的事件。這一年發(fā)生了美國最嚴重的一次金融危機，同時也出現(xiàn)了近代史上最激動人心的一次選舉。在2006年和2007年，美國房地產(chǎn)市場開始崩潰。房屋價值一直在上升，現(xiàn)在出現(xiàn)了問題。人們開始失去他們用簡便的信貸條款借錢購買的房子，他們當時無法償還這些貸款。
人們希望房地產(chǎn)市場的危機能得到遏制，不會蔓延到更廣泛的經(jīng)濟領域。當?shù)劂y行一直以來會因壞賬而蒙受損失。但時代改變了，大型投資銀行一直在購買這些貸款。這些投資銀行隨后將其作為高回報證券進行轉售。為投資銀行工作的信用評級機構告訴投資者，這些證券很安全。銷售基于大量貸款的金融產(chǎn)品本來是為了限制少數(shù)貸款變?yōu)閴馁~的風險。理論上是這樣的。但當數(shù)百萬房主停止支付抵押貸款之后，情況就并非如此了。抵押貸款銀行的證券被稱為有毒資產(chǎn)，沒人愿意接近。
2008年3月，貝爾斯登成為第一家因危機而倒閉的投資銀行。其他銀行緊隨其后。今年9月，美國第四大投資銀行雷曼兄弟公司向破產(chǎn)案法庭尋求保護。它的失敗只會加深信貸市場的擔憂。到2008年底，出現(xiàn)國際信貸凍結。沒人愿意冒險把錢借給銀行或其他可能擁有不良資產(chǎn)的公司。一些人擔心甚至可能出現(xiàn)全球大蕭條，這是自20世紀30年代以來的首次大蕭條。世界上最大的美國經(jīng)濟在2007年底開始萎縮，失業(yè)率開始上升。
布什總統(tǒng)的政府、國會和中央銀行美聯(lián)儲采取了不同尋常的措施，來應對日益嚴重的金融危機。他們的努力包括向銀行、汽車制造商和其他公司提供貸款，目的是拯救那些被官方認為“大到不會倒”的企業(yè)。不是所有美國人都同意華盛頓政府制定的救助計劃，但是民眾也不得不在2008年做出自己的決定。
今年是總統(tǒng)選舉年，候選人在美國歷史上是最具多樣性的人選。共和黨提名亞利桑那州72歲的參議員約翰·麥凱恩，他將成為美國出任第一任期年齡最大的總統(tǒng)。“所以，我的朋友們，請與我為伴，為美國、為她的力量，她的理想和她的未來而戰(zhàn)。今晚角逐開始！”約翰·麥凱恩在越戰(zhàn)期間曾是一名海軍飛行員。1967年，北越人擊落了他的飛機，將其俘虜，并進行了五年多的折磨。他回家時，人們把他當作一位英雄。在總統(tǒng)競選期間，他經(jīng)常談到自己作為戰(zhàn)俘的經(jīng)歷。他的競選口號是“國家優(yōu)先”。
參議員麥凱恩很快獲得共和黨提名，接替喬治·布什。民主黨需要更多的時間來選擇提名人，角逐的結果選出兩位領先的候選人。其中一位就是希拉里·克林頓，其丈夫是前總統(tǒng)比爾·克林頓，他們在白宮居住八年。作為第一夫人，她在丈夫的政府中扮演著不同尋常的公眾角色。后來，她兩次擔任紐約州選參議員。現(xiàn)在，她正試圖重返白宮，這次是要做美國第一位女總統(tǒng)。“所以，如果你想要一個知道如何與他們較量的勝利者，我就是你們要的那個女孩！”民主黨提名的另一位主要候選人如果當選，也將創(chuàng)造歷史。他是來自伊利諾伊州出任第一任期的美國參議員，名叫巴拉克奧巴馬。
他出生于夏威夷，母親是堪薩斯州的白人，父親是肯尼亞黑人。如果他獲勝，將成為美國第一位黑人總統(tǒng)。美國的黑人在1863年以前一直是奴隸，他們直到1870年才經(jīng)允許進行投票。美國女性直到1920年才享有憲法賦予的投票權。到20世紀60年代，聯(lián)邦民權法才禁止歧視這兩個群體。在希拉里·克林頓和巴拉克·奧巴馬的提名之爭中，美國就性別和種族問題展開了大量的討論和辯論。一些人談到女性在社會上仍然面臨的問題，并懷疑美國人是否能接受女性擔任總統(tǒng)。另一些人則談到黑人在社會上仍然面臨的問題，他們想知道美國人是否能接受黑人當總統(tǒng)。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權請勿轉載！
