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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的系列節目中，我們來看看20世紀最后十年美國的生活。90年代大部分的時間里，美國處于和平態勢。1991年蘇聯解體，結束了多年來代價高昂的軍事競爭。在90年代，美國經濟從衰退中復蘇，并且增長強勁。通貨膨脹和失業率都很低，醫學和技術方面出現新發展。互聯網開始從主要連接研究人員的國防項目，演變成全世界交流的新方式。上世紀90年代，美國人口增長了近三千三百萬，這是其歷史上十年來增長幅度最大的一次。到90年代末，生活在美國的人數超過兩億八千萬人。在90年代，來自拉丁美洲、加勒比和亞洲的移民人數大幅增加。70年來第一次，十分之一的美國人都出生在另一個國家。
與此同時，人口出現老齡化。這增加了美國的醫療費用。新總統比爾·克林頓承諾要改革醫療體系。但最終，克林頓像之前其他總統一樣，未能在國會贏得對該想法的支持。代時，這些比率開始下降。但有數以百萬計的兒童，生活在單親家庭中或與祖父母生活在一起。單親家庭更容易貧窮。1980年，單親家庭占美國所有有孩子家庭的20%。到1990年，該數字已經達到24%，而且還在繼續上升。1991年，一個名叫羅德尼·金的黑人在洛杉磯與警方展開高速追逐戰。追逐之后，警方試圖逮捕他。“現在，如果沒人拿出家用攝像機，這個故事可能永遠不會浮出水面。我們都看到洛杉磯警察毆打，一名把車停下來的男性司機的照片。”一名住在附近的男子拍下，警察用棍棒反復毆打金，并將他踢倒在地。
警方后來稱，即使他們用電擊槍電擊金之后，他還是反抗了。這名男子把81秒的錄像帶到當地一家電視臺，很快，全國各地的人們都觀看了這個視頻。四名白人警察因毆打金被判處刑事指控，審判后來未在洛杉磯審理。他們的律師辯稱，這些警官可能在洛杉磯得不到公正的審判。1992年4月29日，一個以白人為主的陪審團在該市北部的一個社區返回了調查結果。陪審團裁定襲擊羅德尼·金的那些警官無罪。人們對陪審團裁決表示憤怒，很快引發了騷亂。騷亂始于洛杉磯中南部社區，這里居住的基本上是貧困的黑人。“不要靠近洛杉磯中南部地區，因為那里仍未部署警察，許多試圖通過那個交叉地點的人遭到石塊、瓶子和棍棒的襲擊。”警察和部隊控制暴亂前，有50多人喪生。更多人受傷，數百座建筑物被大火燒毀。這是美國歷史上最嚴重的暴亂，受到全世界的關注。第二年，一個聯邦陪審團認定毆打羅德尼·金的兩名警官，侵犯了其公民權利。這兩名警官被送進監獄。
洛杉磯的另一個案件也受到了國際社會的關注。一位黑人前足球明星、電影演員奧蘭瑟爾·詹姆斯·辛普森，被控謀殺其白人前妻和一位男性朋友。他們在1994年遇刺身亡。許多法律專家認為，對辛普森的指控很強。在民意調查中，白人也比黑人多。“那天達登先生讓辛普森試戴那副手套，可是手套不合適——記住這些話：如果不合適，你就必須無罪釋放。”辛普森的首席辯護律師約翰尼·科克倫。“陪審團在上述訴訟中，裁定被告奧蘭瑟爾·詹姆斯·辛普森未犯謀殺罪。”大部分是黑人陪審團裁定辛普森無罪。但后來，受害者家屬提起的一個民事案件中,一個白人居多的陪審團認定他犯有謀殺罪，并命令他賠償損失。1990年，研究人員啟動人類基因組計劃。這是一項由政府支持的識別和定位人體內所有基因的活動。人類基因組計劃為新的醫學治療和疾病治療帶來希望。該項目持續進行13年，直到2003年才結束。2000年，克林頓總統宣布完成基因組的“工作草案”。
它將徹底改變人類疾病的診斷、預防和治療。未來幾年里，醫生們將越來越有效地治愈阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥、糖尿病和癌癥等疾病。”在20世紀90年代，個人電腦逐漸成為日常生活的一部分。越來越多的人通過連接世界各地電腦的網絡上網。互聯網將發展成為在萬維網上發送電子郵件、查找信息并購買產品的簡單方式。在音樂方面，90年代初的許多美國人都在聆聽來自太平洋西北部的新式音樂，人們后來將其稱為垃圾搖滾。垃圾樂隊的首府是華盛頓州的西雅圖。最著名的樂隊之一是涅盤樂隊，他們1991年的專輯《別介意》中包含一些最成功的歌曲，包括《少年心氣》。庫爾特·科本幫助定義垃圾音樂，他是涅盤樂隊的主唱、吉他手兼作曲。但是在1994年4月，這個聲音沉寂了。官員說，他用獵槍自殺了。庫爾特·科本27歲，是他那個時代最有影響力的音樂家之一，其妻子為歌手考特尼·洛夫。
電視方面，數百萬人觀看《急診室故事》這樣的電視劇，這是一部關于繁忙的醫院急診室的連續劇。許多粉絲觀看喬治·克魯尼在劇集中扮演一位年輕的醫生。“怎么了？”“阿博特先生讓我們設法搶救他的兒子。”“他應該扛不過今晚了。”“你到底是誰？”“我是羅斯醫生，由我來負責他。”《急診室故事》于1994年首播，持續播出了15年。《法網柔情》是一部犯罪劇，但它另辟蹊徑，這部劇集中有警察、律師和法官之間的互動。這部以紐約為背景的電視劇廣受歡迎，由此衍生出幾部相關的《法網柔情》系列劇集。數以百萬計的觀眾收看了《歡樂單身派對》和《老友記》等節目，作為消遣。這幾位“朋友”是羅斯、瑞秋、莫妮卡、菲比、喬伊和錢德勒，六位紐約年輕人。你已經猜到了，《歡樂單身派對》的故事也發生在紐約，由喜劇演員杰里·森菲爾德扮演他本人。這個劇集非常受歡迎，并贏得許多獎項。《電視指導》雜志將其列為其2002年“有史以來50部名劇”榜首。“對不起，打擾一下，你好。”“嗨，您是否想改用TMI長途服務？”“哦，我現在不能講話。你干嘛不告訴我你家的電話號碼，我一會兒打給你。”“對不起，我們不能這么做。”“哦，我猜你不希望在家時，有人給你打電話。”“呃，不。”“好吧，現在你知道我的感受了。”
用創作者的話說，《歡樂單身派對》是一部“無中生有的秀”。但是，杰里及其朋友伊萊恩、喬治和克萊默設法給生活中的日常問題和種種狀況找到很多樂子。90年代另一部流行的劇集是動畫片《辛普森一家》，它和《歡樂單身派對》一樣于1989年首播。《辛普森一家》的新劇集講述了荷馬、瑪姬、巴特、麗莎和瑪吉的故事，這部動畫片一直播放到21世紀。“泰坦尼克號被稱為夢想之船，是的，它確實如此。”“好吧，睜開你的雙眼。”1997年的電影《泰坦尼克號》成為世界上第一部票房達到10億美元的電影。“你永遠不知道接下來會發生什么，你要學會接受生活。”“船靠岸時，我就和你一起下去。”萊昂納多·迪卡普里奧和凱特·溫斯萊特在這艘著名的船上扮演年輕的戀人，這艘船在北大西洋撞到冰山后于1912年4月沉沒。“它們速度有多快？”“好吧，霸王龍的速度是每小時32英里。”“你說你們有霸王龍？”“啊哈。”“再說一遍？”“我們有一只霸王龍，格蘭特博士，我親愛的薩特勒博士，歡迎來到侏羅紀公園。”
另一部廣受歡迎的電影是《侏羅紀公園》，于1993年上映。在這部電影中，史前時期的恐龍復活了，帶來了災難性的后果。“我們要用這個地方發財。”在體育界，棒球運動員于1994年進行罷工。那年的世界杯大賽被取消了。籃球比賽方面，數以百萬計的球迷觀看邁克爾·喬丹率領芝加哥公牛隊奪得總冠軍。隨著90年代的結束，全世界的人們都在準備慶祝2000年的到來。這是一個大事件，但也有人擔心“千年蟲”問題。“千年蟲”就是，人們擔心舊的計算機可能無法識別日歷的變化。為了確保一切在1999年12月31日午夜之后順利過度，人們采取了許多措施。2000年，美國人選出了在新千年領導國家的第一位總統，但小布什的當選導致了一場分裂美國的爭執。
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