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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的系列節目中，我們回顧一下比爾·克林頓的第二個總統任期。“四年來，為了實現我們的愿景，我們一直奉行一種簡單而深刻的戰略——為所有人提供機會，讓所有人承擔責任，建立一個強大而團結的美國社會。”1992年，美國人選舉克林頓為第42任總統，四年后他再次當選。1996年夏天，克林頓總統的第一個任期即將結束。在與國會打交道時，他成敗參半。1994年，反對黨共和黨贏得國會控制權之后，他在處理這些問題時遇到了更大的困難。
所有總統都面臨政治斗爭，但在克林頓總統的例子中，還有更多的問題。他和妻子希拉里·羅德姆·克林頓因在阿肯色州的個人財務交易，在20世紀80年代遭到調查。在他擔任州長期間，也有人指控他玩弄女性。但在1996年夏天，克林頓總統的公眾支持率一直保持在50%以上，后來高達60%。在他的第一個任期內，經濟有所改善。美國人得到了工作，消費更多的錢款。越來越多的人，不僅僅是富人，投資于股票市場。1996年8月，民主黨在芝加哥開會，提名克林頓總統和戈爾副總統連任。“我的民主黨同胞和美國同胞們，感謝你們的提名。我不知道自己是否能找到一種奇特的方式來表達這一點，但我表示接受。”那年夏天，共和黨在加州圣地亞哥舉行了提名大會。該黨選擇前堪薩斯州參議員鮑勃·多爾為總統候選人，他辭去美國參議院的職務以尋求提名。他挑選紐約前國會議員兼內閣大臣杰克·坎普作為副總統競選搭檔。
多爾是二戰英雄，右臂永久性受傷。他后來在眾議院任職四屆，他在1968年當選為參議院議員，并四次連任。另一位總統候選人是商人羅斯·佩羅。他贏得了他一年前創辦的改革黨的提名，也曾在1992年競選總統，并獲得19%的民意支持。在1996年的競選中，克林頓總統指向更強勁的經濟。他還為推廣自己的立法記錄，包括新的槍支管制措施和提高收入最低者的基本工資。鮑勃·多爾在競選中指責克林頓總統開支過大。克林頓的回答是，他已經阻止國會從退休人員醫療保險等項目中削減過多資金。比爾·克林頓和戈爾輕松贏得選舉，擊敗了鮑勃·多爾和杰克·坎普。羅斯·佩羅這次只獲得8%的民意支持。克林頓成為自1936年富蘭克林·羅斯福以來，第一位贏得第二任期的民主黨人。1997年1月20日，威廉·杰斐遜·克林頓開始其作為美國總統的第二個任期。他的就職演說將是20世紀美國總統的最后一次演講。
“讓我們舉目迎接下個世紀等待我們的挑戰，時間和機會使我們不僅處于新世紀的邊緣，進入新千年，而且處于人類活動新光明前景的邊緣，這是我們巨大的幸運。這一時刻將決定我們今后幾十年的道路和抱持的特色，我們必須使舊民主永葆青春。”克林頓討論了美國繼續面臨的一些問題，包括種族分裂。“種族分裂一直是美國的禍根，每一次新的移民浪潮都給舊有偏見以新的目標。以宗教或政治信仰為幌子的偏見和蔑視也不例外。”克林頓總統在第一個任期內，任命了大量女性和少數族裔人士進入政府。當他開始第二個任期時，他選擇了第一位女性擔任國務卿。馬德琳·奧爾布賴特在克林頓第一任期內，曾出任美國在聯合國的代表。他任命了第一位在內閣任職的亞裔美國人，諾曼·米內塔成為商務部長。
在1996年的選舉中，共和黨控制了國會兩院。在第一個任期結束時，克林頓與共和黨展開了一場預算之爭，導致政府兩次停擺。這些停擺對共和黨人的政治傷害大于對總統的傷害。1997年，他們達成妥協，同意了一項在2020年前結束聯邦赤字的計劃。事實上，預算很快得到了平衡。1998年，經濟如此強勁，政府發現還額外擁有700億美元，這是自1969年以來的首次盈余。克林頓總統在1998年訪問中國。他談到自己的信念，即在21世紀，民主“在實踐上和道德上都是正確的道路，會帶來更多的穩定和進步。”
一個月后，1998年8月，基地組織恐怖分子轟炸了美國駐肯尼亞和坦桑尼亞大使館。200多人在襲擊中喪生，克林頓總統下令對蘇丹和阿富汗的基地組織目標進行導彈襲擊，以擊斃該組織的頭目奧薩馬·本·拉登。那一年晚些時候，克林頓總統下令對伊拉克拒絕與聯合國核查人員合作采取軍事行動。視察員正在搜尋核生化武器。克林頓下令對聯合國官員所說的，可能與此類大規模殺傷性武器有關的目標發動導彈襲擊。他們的任務是攻擊伊拉克的核生化武器項目，以及威脅鄰國的軍事能力。他們的目的是保護美國的國家利益，實際上也是整個中東和全世界人民的利益。“決不能讓薩達姆·侯賽因用核武器、毒氣或生物武器威脅鄰國或全世界。”1999年，克林頓部署美國飛機和導彈，作為北約在南斯拉夫戰役的一部分。北約正試圖阻止對科索沃阿族的襲擊。南斯拉夫軍方領導人同意撤軍，北約停止了轟炸，并向科索沃派遣一支國際維和部隊。美國為這支部隊提供了7000名士兵。
在克林頓擔任總統期間，美國曾領導北約空襲前南斯拉夫波斯尼亞共和國境內的塞族目標。這次行動是在波斯尼亞塞族部隊在聯合國宣布為“安全區”的斯雷布雷尼察，殺害了八千名穆斯林男子和男孩之后進行的。克林頓后來推動了1995年和平協議，以結束波斯尼亞戰爭。《代頓和平協定》以俄亥俄州代頓市命名，那里是談判雙方的空軍基地所在地。三年后的1998年，以色列和巴勒斯坦領導人在白宮簽署了一份諒解備忘錄，呼吁以色列軍隊撤離西岸的一些地區。這份《懷河備忘錄》是在馬里蘭州懷河種植園進行了9天談判后達成的。美國國務卿奧爾布賴特和特別外交官丹尼斯·羅斯多次前往中東，致力于和平努力。2001年，克林頓總統試圖讓巴勒斯坦領導人阿拉法特和以色列總理胡德·巴拉克簽署和平協議。克林頓邀請兩位領導人訪問美國，并與他們進行數小時的會談。報道說，他們接近達成協議，但是談判并未成功。巴勒斯坦人宣布了一場反抗以色列的新起義。
在貿易問題上，克林頓總統在第二任期結束時，要求國會批準與中國建立永久性正常貿易關系。這意味著總統不再需要要求國會臨時延長這些貿易權。克林頓認為，此舉將為中國的民主改革創造更好的環境，并為美國創造就業機會。克林頓在擔任總統期間的其他外交政策事務中，與越南實現了關系正常化。他還支持北大西洋公約組織（NATO）在歐洲進行擴張。人們記住比爾·克林頓的總統任期，至少在一定程度上是因為他努力與國際社會接觸。但人們也會記得在國會的彈劾審判，幾乎結束了他的總統任期。“這些指控是虛假的，我需要回去為美國人民工作。”這將是我們下期節目要講述的故事。
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