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現在是VOA學英語《詞匯掌故》節目時間。
在節目中，我們會探索美式英語世界。我們會談論常見表達的出處，最重要的是，它們的用法。
今天，我們要討論的是行為舉止（behavior）以及自制力（self-control）。有一些行為方式，幾乎每個人都認為是正常的或是意料之中的。
孩子們在很早的時候就知道了一些行為會比其他行為更容易讓人接受。他們懂得如何自我克制以及在某些情境下要如何表現。這種學習一直持續到成人階段。
好吧，對于大多數人來說是這樣。并不是每個人都表現出他們應有的行為。
所以今天我們要談論的是“loose cannons（難以控制的人）”！
形容“loose cannons”的一個很恰當的詞就是“不可預知（unpredictable）”。你永遠無法知道一個不可預知的人在特定情境下會如何反應。
但不是所有不可預知的人都是難以控制的人。
其中一些人經常會改變他們對事物的想法。或者，他們會做反常的事情，或者會做一些與他們性格不相符（out of character）的事情來讓你感覺出乎意料，我們可以形容這些人易變（changeable）、多變（uncertain），這里有一個很適合的詞，反復無常（fickle）。
但是我不會形容難以控制的人反復無常。反復無常的人可能會讓人討厭，但是他們通常沒有危險性。
然而，難以控制的人在暴力方面往往令人無法預料。因此，他們很危險！形容“難以控制的人”的一個適合的詞是“volatile（易變的），或者可能會突然爆發！”
那么，“loose cannon”這個表達怎么來的呢？
根據字典釋義，大炮（cannon）是發射重金屬或者石彈的大型炮。由于重量的原因，人們必須牢牢綁住大炮。
幾百年前，人們經常能在戰艦上看見大炮。有時候，在與另一艘戰艦的海戰中，或者遇上暴風雨時，大炮會從固定裝置上松開。正如你所想象的，一門未被固定的大炮會四處滾動，給船體或者船上的人員帶來嚴重的傷害。
那么不受控制的人（loose cannon），也同樣會這樣。
難以控制的大炮和人都很難以被控制住。兩者不可控的行為會給二者自身和其他同類帶來麻煩。家庭、朋友、同事或者諸如運動隊或者政治黨派等大型組織，所有這些都可能會受到“一個難以控制的對象”的影響。
你無法確定一個難以控制的人會如何應對某事。他們可能會因為極小的事情而生氣、發脾氣。
現在，讓我們來聽聽這些單詞和表達是如何運用的。
好的。那么，地方官員明晚會開會決定是否在我們的社區建立一所新學校。我們需要帶一些能就此事發表看法的人去參加會議。
讓我們問問對街的音響師。他在學校工作。
不行！他是一個難以控制的人！前一分鐘他還好好的，下一分鐘他就在大喊大叫，砸桌子了。
嗯。那海倫怎么樣？
海倫！她比音響師更令人無法捉摸、更善變。說錯一個詞，她都能炸了。他們都是難以控制的人。
好吧，那你能想到別的人嗎？馬修怎么樣？
不行。市議會禁止他一年內出席任何會議。
你是說真的嗎？
是的。上次會議上，他情緒徹底失控，事實上，他還打了人！
哇！我感覺我們的鄰居是一群難以控制的人。
也許……我們不要告訴他們這次會議的事。他們會成事不足，敗事有余！
這就是本周的《詞匯掌故》節目。我是安娜·馬特奧。
在你的生命里有出現過善變的難以控制的人嗎？在評論區告訴我們吧。
