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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的系列節目中，我們繼續講述羅納德·里根總統的故事。他開始擔任總統后不久，有人企圖謀殺他。1981年3月，一名槍手向里根總統開槍，醫生取出了那顆子彈。他經過修養，恢復了體力，于12天后返回白宮。新總統想縮小聯邦政府的規模，他和其他保守的共和黨人希望政府減少對美國民眾生活的干預。里根總統降低所得稅稅率的計劃，獲得了國會的批準。許多美國人歡迎這個計劃，其他人則擔心其對國債的影響，他們看到稅收下降而國防開支在增加。
為了節省開支，里根政府決定削減一些社會項目的開支，這讓保守派感到高興。然而，自由派人士表示，這限制了窮人獲得良好住房、醫療保健和教育的機會。里根總統還必須決定在其他國家使用武力。在1983年，他派遣海軍陸戰隊進駐黎巴嫩，加入其他維和部隊，幫助停止競爭團體之間的戰斗。10月23日，一輛載有炸藥的卡車轟炸了貝魯特國際機場的海軍陸戰隊的住處。“從外觀上看，沒有任何跡象表明它與通常在機場內外看到的卡車或汽車有任何不同，但這輛車并非普通的車輛，其司機是一個正在執行自殺任務的年輕人?！翱ㄜ嚿涎b載了大約兩千磅炸藥，但我們的海軍陸戰隊士兵不可能知道這一點。這輛卡車撞毀一系列障礙物時，士兵們第一次警告說情況不對。警衛開槍，但為時已晚?？ㄜ囎查_了海軍陸戰隊正在休息的總部大樓的門，瞬間發生爆炸?！?41名美國人喪生。
兩天后，海軍陸戰隊率領入侵加勒比島國格林納達。共產黨軍隊正在那里反抗政府。古巴士兵守衛著街道。里根總統說，他擔心格林納達一所醫學院的美國學生的安全，派海軍陸戰隊把他們安全營救出來。海軍陸戰隊很快打敗了共產黨軍隊，許多美國人都很高興。其他人則很氣憤。他們說，格林納達被入侵只是為了讓人們忘記在黎巴嫩發生的事情。第二年1984年，是總統選舉年，看起來沒人能阻止里根總統。他對人熱情的態度使他很受歡迎，他在格林納達的軍事勝利中獲得了支持。而且，競選活動開始時，通貨膨脹已經得到控制。共和黨再次提名羅納德·里根為總統，喬治·布什為副總統。民主黨提名了好幾位候選人，其中一人是第一位謀求總統職位的非洲裔美國人，杰西·杰克遜，他是一個新教牧師，也是一位資深的人權活動家。
最終贏得提名的候選人是沃爾特·蒙代爾，他曾是參議員，并在吉米·卡特總統執政期間擔任副總統。副總統候選人是女議員杰拉爾丁·費拉羅，這是美國主要政黨首次提名女性擔任國家公職。“今晚，美國勞動人民的女兒告訴所有美國人，只要我們愿意去爭取，未來就觸手可及?！备傔x活動中的一個問題是稅收。政治候選人常常盡量避免與選民談論稅收問題，但前副總統蒙代爾確實談到這個問題。他說，必須提高稅收來支付新的政府項目?！懊绹嗣駥⒉坏貌粸槔锔壬I單，預算將被壓縮，稅收會增加。任何說不會的人，都沒有告訴美國人民真相。”這是一個嚴重的政治錯誤，里根總統因此獲得了更多的支持。兩位候選人同意在電視上辯論。在一次辯論中，里根總統看上去顯得衰老又疲憊。他似乎對自己的答案感到不確定。然而，他的聲望并沒有受到損害。在選舉日，他贏得了59%的選票。
就職典禮當天，華盛頓的天氣非常寒冷。包括宣誓儀式等所有就職活動，都在室外舉行。里根總統的第一個任期開始時，有人試圖刺殺他。第二個任期開始六個月后，他又面臨另一個威脅。醫生在他的結腸中發現了一大塊生長物，并將之切除。這個生長物是惡性腫瘤。總統當時74歲。然而，他又一次很快恢復體力，重新開始工作。多年來，美國一直指責利比亞領導人卡扎菲支持國際恐怖組織。據說，他為他們提供了武器，并為他們的總部提供安全之地。1986年1月，美國宣布對利比亞采取經濟制裁措施。隨后，它開始在利比亞海岸附近進行軍事訓練演習。利比亞表示，美國人侵犯了利比亞領土，并向他們發射導彈。美國人還擊，擊沉了兩艘船只。4月5日，一枚炸彈炸毀了西柏林的一家舞蹈俱樂部，一名美國士兵和另一人喪生。美國表示，利比亞要對此負責。里根總統下令轟炸利比亞的黎波里和班加西。穆阿邁爾卡扎菲安然無恙地逃脫，但他說其養女遇害。
一些美國人說這次突襲很殘忍，其他人卻對其大加贊揚。里根總統說，美國做了必須做的事情。總統還希望對尼加拉瓜進行干預。大約一萬五千名稱為“反政府武裝”的叛軍正在與這個國家的共產主義政府作戰。里根總統要求為反政府武裝提供軍事援助，國會拒絕了這一請求。事實上，國會禁止對反對派提供一切援助。與此同時，黎巴嫩的穆斯林極端分子抓獲了幾名美國人。里根政府想方設法讓人質獲釋，決定向伊朗出售導彈和導彈部件，以換取伊朗的幫助。買賣結束后，伊朗讓黎巴嫩極端分子釋放幾名美國人質。不久之后，嚴重的指控公之于眾。報道說，向伊朗出售武器所得款項被用來援助尼加拉瓜的反政府武裝。里根政府的幾位成員辭職了，看來有些人觸犯了法律。里根總統說，他對所發生的一切感到遺憾。但他表示，并不知道此事。對涉案人員的調查和法庭審判一直持續到20世紀90年代。有幾個人因非法活動或向國會撒謊而被判有罪。沒人被判入獄。
大多數美國人并未將政府中其它人的行為歸咎于總統，他們仍然對總統及其政策表示支持。他們特別支持他在與蘇聯交涉中做出的努力。第一個任期開始時，里根總統稱蘇聯是“邪惡的帝國”，為了保護美國不受蘇聯攻擊，他把軍費增加到美國歷史上的最高水平。隨后在1985年，米哈伊爾·戈爾巴喬夫成為蘇聯領導人。里根和戈爾巴喬夫在瑞士日內瓦、冰島雷克雅未克、華盛頓和莫斯科舉行了四次首腦會議。每位領導人都同意銷毀數百枚核導彈，里根總統還敦促蘇共中央總書記戈爾巴喬夫更加民主。他談到了柏林墻，共產主義者修建柏林墻是以防止公民穿越東西柏林。“戈爾巴喬夫總書記，如果你尋求和平，如果你尋求蘇聯和東歐的繁榮，如果你尋求自由主義化，請來到這扇門前。戈爾巴喬夫先生，打開這扇門。戈爾巴喬夫先生，拆掉這堵墻?！?br />大約在此時，一種新的開放意識開始在蘇聯出現，這也是一個改革或重組的時期。美國經濟在里根總統任期內迅速增長。然而，在他任期結束時，許多美國人對他留下的局面感到擔憂。軍費增加，以及稅收削減，使國家債務數額巨大。美國欠款達上千萬美元，債務將是未來總統面臨的政治問題。然而，人們將羅納德·里根銘記為美國最受歡迎的總統之一。在他位于加利福尼亞州里根圖書館的墓穴上方，撰寫著這樣的話語，表達了里根對人性的信念：“我心里很清楚，人是善良的，正義終將勝利，每個生命都有其存在的目的和價值。”我們下期系列節目中，將回顧20世紀70年代和80年代的美國生活。
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