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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。在本期的系列節目中，我們來探討1980年的總統競選和羅納德·里根的當選。1980年11月選舉日前的幾個月對總統吉米·卡特來說困難重重，許多美國人把國家的經濟問題歸咎于民主黨，包括高通貨膨脹和高失業率。許多人還指責他未能使伊朗釋放52名美國人質。大約一年前，穆斯林極端分子占領了美國駐德黑蘭大使館，并把美國人當作囚犯。卡特總統敦促所有美國人，在危機期間支持美國政府。然而，幾個月過去了，他在解救人質方面并未取得任何進展。伊朗拒絕進行釋放人質的談判，營救他們的努力失敗了，總統顯得無能為力。
卡特的政治弱點導致另一位民主黨人泰德·肯尼迪與他競爭黨內提名，肯尼迪是來自馬薩諸塞州的一位有權勢的參議員，也是前總統約翰·肯尼迪的兄弟。但在全國代表大會上，民主黨提名卡特連任，同時提名他的副總統沃爾特·蒙代爾連任。肯尼迪選擇不對他們進行大力支持，因此民主黨在大選中出現分歧。然而，共和黨團結在一位強有力的候選人——前演員、前加州州長羅納德·里根的支持下。里根競選副總統的搭檔是喬治·H·W·布什，布什曾在國會任職，并擔任中央情報局局長，他還曾代表美國擔任駐中國和聯合國大使。卡特政府無力解決人質危機和其他問題，使許多美國人感到自己的國家很軟弱。里根承諾要讓他們再次相信國家的力量。
卡特和里根在大選前幾周就互相辯論。對一些人來說，卡特看起來很憤怒，充滿防備，而里根則顯得冷靜，又深思熟慮。“下周二是選舉日。下周二，你們所有人都將去投票站做決定。我想當你做出決定時，最好問問自己：你的生活比四年前好嗎？你去商店買東西比四年前容易嗎？這個國家的失業率比四年前多還是少？美國在全世界都像以前一樣受人尊敬嗎？“如果這些問題，你都回答了‘是’，那我認為你將投票給誰，就非常明顯了。如果你不同意，如果你不認為我們在過去四年里所走的這條路，是你希望我們在今后四年里所遵循的路線，那我建議你另做一個選擇。”在選舉日，選民讓里根大獲全勝，這被稱為“里根革命”就職日是1981年1月20日。羅納德·里根成為美國第40任總統，他當時69歲，是有史以來最年長的當選總統。
在他的就職演說中，新總統談到了他的政府的目標，一個主要目標是縮小聯邦政府的規模。里根和其他保守派認為，美國的經濟正因為高稅收和不必要的法律而受到損害。他說，政府并不是解決問題的辦法，政府就是問題所在。他敦促美國人加入他所謂的“新開始”。“幾十年來，我們所遭受的經濟弊病已經降臨到我們身上。它們不會在幾天、幾周或幾個月內消失。但它們會離開，會消失，因為我們美國人現在有能力——就像我們過去一樣——做任何需要做的事情，來維護這最后、也是最偉大的自由堡壘。”里根于1911年出生在伊利諾伊州坦皮科的一個小社區。他是個好學生，也是個好運動員。夏天，他在河邊當救生員，救了不少游泳者。他學的是經濟學和社會學，是伊利諾伊州尤里卡學院游泳隊的隊員，這所學院是伊利諾伊州規模很小的一所學校。上大學期間，他對表演產生了興趣。但他沒有足夠的錢去紐約或好萊塢學習成為一名演員。相反，他試著找到一份電臺體育播音員的工作。
為了顯示自己的能力，他錄制了一段足球比賽的錄音，宣布比賽的全部內容。但這場比賽是虛構的，他杜撰出所有的內容。愛荷華州達文波特的一家廣播電臺喜歡他的創造力，給了他一份工作。后來，“荷蘭人”里根在愛荷華州得梅因的一家電臺工作，隨后搬到大城市芝加哥，他在那兒是芝加哥小熊隊的播音員。在1937年3月，小熊隊在加利福尼亞州進行春季訓練。里根也跟隨前往，他在那兒參加了華納兄弟公司的一次試鏡。華納兄弟喜歡這位友好英俊的年輕人，給他提供了一份工作。事實上，在他的第一部電影里，他扮演了一個廣播播音員。不久，羅納德·里根成為好萊塢明星。他出演過很多電影，有些很好，有些很普通，但大多數影片都受到大眾歡迎。在1940年的電影《美國英雄羅克尼》中，里根扮演了圣母大學學院的足球運動員喬治·吉普。人們常常把他臨終時所說的一句話，與里根總統的任期相關聯。
“讓他們全力以赴，為了吉佩爾贏一回。我不知道自己會在哪里，但我會知道的，我會很高興。”在《金石盟》中，里根扮演一個雙腿都斷了的截肢者。“蘭迪！蘭迪！蘭迪！我剩下的人呢？蘭迪……”“是的，德雷克！”“那是場意外。”“是的，親愛的。但現在不要談論它。”他記得《金石盟》這部電影，使他成為了明星。在二戰期間，里根加入了當時的陸軍航空隊，拍攝過訓練片。里根在好萊塢時，對政治產生了濃厚的興趣。他一開始是位自由主義者，但他的政治觀點變得越來越保守。他曾六次擔任電影演員工會的主席，以反對電影界內任何支持共產主義的人而聞名。后來，在他擔任總統期間，公眾得知他也是聯邦調查局的秘密線人。此時，好萊塢正在進行一場反對共產主義支持者的運動。
戰后，里根帶領美國演員工會度過了一段令演員和娛樂圈其他人感到恐懼的時期。這個時期，國會非美活動調查委員會非常具有影響力。其聽證會產生了令人擔憂的“黑名單”，這份黑名單極具傷害性，甚至是終結許多影視行業者職業生涯的罪魁禍首，如果這些人被認定是共產黨人或親共產主義派別的話。正是在黑名單的恐慌中，里根結識了他的第二任妻子南希·戴維斯。她的名字被錯誤地與另一個女演員的名字混淆了，導致其名字出現在黑名單上，她向里根尋求幫助以糾正這個錯誤。他們相愛了，并于1952年結婚。“這是一場重頭戲，凱斯。”“海軍上將叫我不要告訴你。”里根和南希·戴維斯一起出演了二戰戲劇《海軍悍婦》，劇中他扮演一名海軍軍官，而她則是一名深愛著這位軍官的海軍護士。“將軍告訴我不用擔心。”“我以為我們把問題解決了，你我之間的問題。”“這事沒有完結，凱斯，除非你說不再關心我了。”
到20世紀50年代初，里根不再出現在電影中，而是轉向了一種新的媒介——電視。“每周日晚上，通用電氣都會在電視上為您帶來最優秀的電影明星。喜劇片、魔幻片、浪漫中大名鼎鼎的演員。每周一位明星，貫穿整個夏天，就在通用電氣劇院。”多年來，羅納德·里根一直是通用電氣公司的商業發言人，也是一系列戲劇節目的主持人。羅納德·里根一生中的大部分時間都是民主黨人。然而，到1960年，他為保守的共和黨候選人發表演講。在1966年，他自己成為候選人，以共和黨人身份競選加州州長。民主黨人并不把他當回事，他們取笑他的一些電影角色，比如在喜劇《君子紅顏》中，他的搭檔是一只黑猩猩。但里根笑到了最后，他以將近一百萬張選票贏得了選舉。里根作為州長，因減少國家債務而受到贊揚，但因增稅而受到批評。一些人還認為，他對大學校園里的學生騷亂反應過于強烈。但是，他在1970年贏得了連任。
1976年，里根競選共和黨總統候選人，他差一點從杰拉爾德·福特總統那里贏得提名。福特承認，大會代表們大力支持里根。接受提名后，福特邀請里根與他同臺。里根受到的熱烈歡迎，這清晰地表明了他在黨內的未來。四年后，里根當選總統時，這個未來就此到來。里根就職當天，伊朗終于釋放了被扣押444天的人質。沃爾特·克朗凱特暫停了哥倫比亞廣播公司在電視上對就職典禮的報道，插播了這條丹·拉瑟主播帶來的新聞。“沃爾特，根據我們在德黑蘭機場的新聞來源，兩架阿爾及利亞噴氣式客機中的一架，就在幾分鐘前正在滑行。德黑蘭機場的這次戲劇性事件一直延續，就像這52位勇士長期遭受的痛苦在今天上午一直持續一樣。”“現在，我們竭盡所能，這就是目前美國人質的近況。他們仍在德黑蘭，至少幾分鐘前還在機場，顯然離他們飛往自由的航班還有一段時間，他們已經被囚禁444天。
“你能想象今天早上，人質在那架客機里會是什么樣子嗎？”作為總統，羅納德·里根很快開始努力讓國會減稅，他還開始每周廣播一系列節目。每周六，他都會評論美國人在生活和政治方面的發展，這些廣播類似于20世紀30年代富蘭克林·羅斯福總統所做的“爐邊談話”節目。里根與人交往的能力，為他贏得了“偉大溝通者”的綽號。他任職兩個月后，羅納德·里根在華盛頓一家酒店參加活動后離開時，遭到槍擊。開始，沒人意識到他遭到槍擊。但他的左肺里有顆子彈，離心臟很近。在醫院里，里根開玩笑地告訴醫生們：“我希望你們都是共和黨人。”他們成功地取出了子彈，他完全康復了。但槍擊事件使他的新聞秘書詹姆斯·布雷迪頭部受傷，終身殘疾，一名特工也受了重傷。槍手是25歲的小約翰·辛克利，他被送往精神病院。他對這次襲擊的解釋是，他想給女演員喬迪·福斯特留下深刻印象。我們將在下期節目中繼續講述里根出任總統任期中發生的故事。
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