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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的節目中，我們將結束講述理查德·尼克松總統的故事。理查德·尼克松第一個任期結束時，希望美國能徹底退出越南戰爭。然而，美國人仍然對戰爭及其對國內人民生活的經濟影響感到憤怒，通貨膨脹和失業率都很高。一些政治觀察家認為尼克松不會贏得連任。然而，尼克松確信美國人民支持他。在共和黨提名大會之前，他并未積極參加州初選，而是把大部分注意力集中在外交政策上，包括他1972年2月對中國進行歷史性訪問。5月，他訪問了奧地利、蘇聯、伊朗和波蘭。在莫斯科，他與蘇聯簽署了第一個戰略武器限制條約（SALT）。但在華盛頓，發生了一些事件。這是一個小事件，但將產生巨大的影響。
1972年6月17日，五個戴著手術手套的人闖入民主黨總部。民主黨全國委員會的辦公室，位于一座名為“水門事件”建筑群中的一座大樓里。警方抓到了竊賊，當時，這起事件似乎并不十分重要。但這些人攜帶的文件，將與尼克松白宮的高級官員聯系起來。問題是：總統知道發生了什么嗎？尼克松否認存在任何不當行為。水門事件最終將導致國會的調查。但是，在1972年夏天，注意力集中在總統提名大會上。民主黨人在佛羅里達州邁阿密海灘開會，選擇了南達科他州參議員喬治·麥戈文作為總統候選人。共和黨人也在邁阿密海灘會面，正如預期的那樣，提名理查德·尼克松連任。松贏得了1972年的選舉。他擊敗了麥戈文，在50個州中贏得了49個州。但是水門事件的陰影不會消失?！度A盛頓郵報》的兩位年輕記者，鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦，自竊聽事件發生后就一直在關注此事。
在1973年初，他們發現了這次闖入事件與白宮官員之間有關的證據。證據還顯示，這些官員試圖利用政府機構掩蓋其中的聯系。竊賊的資金來源于與重新選舉總統的委員會有關的資金。展開全面調查的壓力越來越大。4月，尼克松總統下令司法部開始進行調查。律師埃利奧特·理查森將軍任命法學教授阿奇博爾德·考克斯，作為特別檢察官負責此次調查?！拔瘑T會將采取行動。”5月，參議院的特別委員會開始自己進行調查。前白宮律師約翰·迪恩提供主要證據。“我誠懇地認為，雖然總統參與其中，但他沒有意識到他的參與所帶來的影響。我認為，當事實出來時，我希望人們能原諒總統。”到7月時，公眾得知尼克松總統已經對他的一些討論和電話進行錄音。參議院委員會向他要了一些錄音，尼克松表示拒絕。他說，美國總統在憲法上有權對這些記錄保密。聯邦法官約翰·西里卡命令總統交出錄像帶，總統的律師將此案提交最高法院，高等法院支持西里卡的判決。
在那之后，要求尼克松合作參與調查的壓力越來越大。10月，他提出提供部分錄音的書面記錄。特別檢察官阿奇博爾德·考克斯拒絕該提議。所以，尼克松命令司法部長理查森對他進行革職。美國最高執法官員理查森表示拒絕。他反而辭職了，他的副手威廉·魯克肖斯也辭職了，當時尼克松命令他解雇考克斯。“水門事件花費半年時間展開，總統采取了獨特的行動，解雇了兩名受歡迎、受人尊敬的行政部門成員，并迫使第三人辭職，這一行動耗時不到8小時。該事件的所有影響，顯然是巨大的，而且尚待衡量?！苯苋稹ぬm迪，美國廣播公司新聞報道。該事件發生于周六晚上，后來被稱為“周六晚大屠殺”。尼克松隨后讓代理司法部長羅伯特·博克將考克斯解雇，總統也取消了特別檢察官的職位。他讓司法部負責繼續調查。除了水門事件，尼克松總統還有另一個政治問題。在1973年底，他的副總統斯皮羅·阿格紐被迫辭職，法庭裁定阿格紐違反稅法。尼克松總統要求杰拉爾德·福特擔任新的副總統，福特是密歇根州的國會議員。
那時，一些國會議員正在討論試圖讓尼克松下臺，總統是在掩蓋水門事件的重要證據嗎？他真的犯罪了嗎？1974年4月，尼克松交出了他辦公室的一些談話錄音。然而，有三個重要的錄音丟失。尼克松政府試圖解釋，稱錄音機未能錄下其中兩次談話。據說，第三段錄音是被意外刪除的。這被稱為著名的“18分鐘間隔”。許多美國人不相信這些解釋。兩個月后，最高法院裁定總統在刑事案件中不能隱瞞證據。最高法院表示，在這種情況下，總統沒有隱私權。國會繼續不懈余力地起訴總統?！皣鴷F在別無選擇，只能啟動彈劾程序?！?974年7月，眾議院的一個委員會提議彈劾尼克松。也就是說，讓總統在參議院受審。如果尼克松被判犯有與水門事件有關的罪行，他將遭遇革職處理。
最后，尼克松交出了國會調查人員尋找的最后一份文件。這些文件似乎證明，總統下令掩蓋水門事件的證據。每一位總統都承諾保護和捍衛憲法。國會的調查顯示，尼克松曾多次濫用政府機構職權，試圖掩蓋不法行為，懲罰批評他的人。聽證會還顯示，他曾試圖阻止調查。1974年8月8日，理查德·尼克松向全國發表講話。他為繼續留任而進行的長期斗爭已經結束?！霸谒T事件漫長而艱難的時期，我覺得自己有責任堅持不懈，盡一切努力完成你們選舉我出任總統的任期。然而，在過去幾天里，我清楚地看到，我在國會已經沒有足夠強大的政治基礎，來為繼續這項努力辯護。因此，我將于明天中午辭去總統職務?！蹦峥怂赊o職，避免了彈劾和可能的監禁。從來沒有一位美國總統辭職。8月9日，尼克松的副總統杰拉爾德·福特宣誓就任美國第38任總統。
在成為總統后不久，杰拉爾德·福特出人意料地宣布了這個消息。“我深信所有美國人都享有平等的正義，無論他們現在或以前的地位如何。但我最關心的并不是理查德·尼克松的最終命運，盡管它確實深深地困擾著每一位正直和富有同情心的人。我關心的是這個偉大國家的未來?！彼饷饬死聿榈隆つ峥怂?，許多美國人批評福特這樣做。但是新總統認為，他有充分的理由。福特想解決美國面臨的其他問題，他不希望水門事件繼續下去。但是，調查確實在繼續。尼克松政府的一些官員被判入獄。水門事件對公眾輿論和公共政策的影響將持續數年。例如，國會通過了旨在防止政府利用權力懲罰反對者的法律。尼克松的濫用職權，還導致國會命令政府機構提供更多有關其情報收集活動的信息。
尼克松的行為破壞了美國公眾和他們選出的官員之間的基本信任，這導致新一代記者更加積極地進行報道，他們希望追隨伍德沃德和伯恩斯坦的腳步。他們對水門事件的報道贏得了普利策獎，這是新聞界的最高獎項之一，并根據他們的書《總統班底》改編了一部電影，由羅伯特·雷德福德飾演鮑勃·伍德沃德，達斯汀·霍夫曼飾演卡爾·伯恩斯坦，詹森·羅伯茲扮演《華盛頓郵報》執行主編本·布拉德利?！暗麄冎杏腥擞懈^嗎？”“沒有。”“個人方面、政治方面、性方面，米切爾有什么線索嗎？”“沒有。”“那我們能使用他們的名字嗎？”“沒有。”“什么時候會有人在這個故事中出現？你們要寫一篇報道，描述這個國家最高級別的執法官員，前司法部長是個騙子！只是要確定你是對的?！蹦峥怂傻睦^任者杰拉爾德·福特，將是我們下期節目要講述的故事。
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