彗星Neowise經過地球時上演燈光秀
彗星是由冰、巖石和塵埃組成的太陽系天體 。現在,一顆新發現的彗星正在迅速飛越地球,為地球上的人們上演無與倫比的燈光秀 。
這塊冰巖名為Neowise 。它是25年來出現在北半球上空的最亮彗星 。許多國家的社交媒體用戶都上傳了他們拍到的Neowise彗星點燃他們頭頂那片天空的照片 。
彗星一般寬約8到16公里 。但是,當它們靠近太陽時,它們的溫度會升高,釋放出氣體和灰塵 。美國太空機構國家航空航天局(簡稱NASA)表示,彗星會膨脹成“比行星還要大的發光球” 。這一過程還會產生陽光照射下的塵埃尾 。這一塵埃尾可以在彗星后面綿延數百萬公里 。
科學家表示,據悉 Neowise彗星的直徑約為5公里 。美國國家航空航天局旗下的噴氣推進實驗室在聲明中表示,這顆彗星于7月3日掠過水星軌道內側 。近距離經過太陽正在“烘烤”這顆彗星的最外層,導致氣體和塵埃物質大量釋放 。聲明表示,這顆彗星成功挺過了這場劇烈烘烤 。
這顆彗星于今年3月被發現,以NASA的廣域紅外勘測探測器太空望遠鏡命名 。NEOWISE項目的目標是在天空中搜尋科學家稱為“近地天體”(簡稱NEO)的物體 。這類天體包括距離地球軌道5000萬公里以內的小行星和彗星 。
NASA表示,在這種情況下,Neowise彗星將以“1.03億公里的無害距離”飛越地球,同時為天文學家提供研究其物質和結構的大好機會 。
Neowise彗星穿過太陽系內部時,天文觀測者也許能看到它 。但NASA表示,由于“它離太陽很近”,可能會使觀測變得困難 。
專家表示,北半球,即地球赤道以北地區的民眾應該向西北方向的天空看,鎖定“北斗七星”群的正下方 。
直至最近,觀測Neowise彗星的最佳時間都在日出前一小時左右 。而本周,這顆彗星開始在日落后不久出現在夜空 。
人們能在不使用設備的情況下看到彗星的頭部 。但雙筒望遠鏡和望遠鏡這樣的設備更適合觀測彗星長長的尾巴 。
預計整個北半球在8月中旬前都可以看到Neowise彗星 。之后,該彗星將開始返回太陽系外圍 。
NASA表示,這顆彗星約7000年后才會再次回歸 。NASA噴氣推進實驗室的喬·馬西羅表示,“所以我不建議等待它下一次經過 。”
上周,國際空間站的宇航員清楚地看到了這顆明亮的冰巖 。NASA宇航員鮑勃·本肯拍攝了一張Neowise彗星的照片,并將其分享到社交媒體上 。
照片的背景是中亞,前景是國際空間站的一部分 。本肯在國際空間站的軌道上發推稱,“星星、城市、宇宙飛船和彗星!”
布萊恩·林恩報道 。
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