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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
“好奇”號火星探測器在著陸火星前從未進行過徹底消毒。關于探測器勘探是否會污染某些被認為可能存在生命的地下區域，一直存在爭議。但結果發現，探測器可能無需開到某個地方，用地球上的微生物污染那個地方。因為如果探測器上存在任何微小的地球生物，那火星上的強風可能會將它們傳播到這顆紅色星球的各個地方。
“在火星上，行星規模的風暴非常常見。因此，如果有一個污染點，那在適當條件下，你可以將你攜帶的任何東西擴散到遙遠的地方。”
西班牙高等科學研究委員會天體生物學中心的研究科學家阿爾曼多·阿蘇瓦-巴斯托斯說到。
阿蘇瓦-巴斯托斯現在更加確定這種傳播是可能的，因為他的團隊在智利阿塔卡馬沙漠進行了實驗，該沙漠的條件與火星類似。在那里，他的團隊從海岸線切出通往阿塔卡馬沙漠最干旱地區的兩條路，并沿兩條路放置了培養皿。一條路長30英里，另一條路長40英里。他們等待風將沿海的塵土吹到培養皿里。之后他們會把任何落下來的東西都種起來。
他們在兩條路上都發現了大量可存活的細菌和真菌，這表明微生物確實能在幾小時內飛越地球上最干旱、紫外線照射最強烈的沙漠，而且毫發無損地到達。研究詳情發表在《科學報告》期刊上。
研究人員表示，如果宇宙飛船沒有消毒，風可以輕松地用地球上的微生物污染另一顆行星，或是讓火星上曾經富饒地區的生命搭便車去其他地方，乘著風中的塵土飛揚。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
