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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目，我是史蒂夫·恩伯。我們在最近的節目中談到了20世紀30年代，歐洲法西斯領導人的崛起如何對美國的中立立場造成了威脅。希特勒和德國納粹黨是最明顯的威脅，但還有意大利的貝尼托·墨索里尼，和西班牙的弗朗西斯科·佛朗哥。這些領導人既挑戰民主的理念，也挑戰美國一些最親密盟友的安全。希特勒入侵波蘭和1939年戰爭在歐洲的蔓延，使美國人懷疑他們是否可以更長久地保持中立立場。美國最終將對希特勒和其他軸心國發動戰爭，但它的第一場戰斗根本沒發生在歐洲。而是在日本突襲位于夏威夷珍珠港的美國大型海軍基地之后，美國將卷入第二次世界大戰。
美國和日本的關系在整個30年代逐步惡化，兩國都是重要的工業強國，但他們對東亞，特別是中國的經濟和政治前景有著截然不同的看法。直到18世紀末，日本一直是一個有著古老政治傳統，且很少與西方世界接觸的國家。馬修·佩里準將和美國軍艦的訪問，幫助日本在18世紀50年代開放了日本與美國、及其他國家的貿易。在隨后的幾年里，日本朝著成為一個現代工業國家的方向邁出了重要的一步。到20世紀20、30年代，日本成為一個強國。但它自身缺乏石油、橡膠和其他自然資源。因此，日本的政治領導人羨慕地看著荷蘭、法國和英國在東南亞和太平洋地區割據殖民地。日本商界領袖也看到其產品在韓國和中國等周邊國家的巨大市場。日本利用東亞獲取自然資源和銷售制成品的愿望，與美國的亞洲計劃直接沖突，在中國尤其如此。華盛頓對中國制定了“開放”政策。
它希望中國的自然資源和市場不受日本或任何其他國家的控制。因此，1931年日本軍隊入侵中國滿洲地區時，美國人非常擔心。他們饒有興趣地注視著中國領導人蔣介石為反對日本侵略者所作的努力。美國也非常關注保護從東南亞進口的石油、錫和橡膠。在20世紀30年代，該地區是這些資源的主要供應地，中東尚未成為主要的石油生產國。在這些方面，美國和日本正在爭奪同樣的資源和亞洲市場。然而，兩國之間也有大量的貿易往來。事實上，日本的大部分金屬、銅和石油都依賴美國。1937年，與東京的貿易成為富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統與國會的主要關注點。那年夏天，更多的日本軍隊進駐中國，他們迅速占領了中國的大部分海岸。日本在中國發動的戰爭中使用的金屬、石油和其他材料大部分來自美國。
美國人不喜歡向日本銷售材料，來對付中國。但由于東京和華盛頓在1911年達成協議，使這項貿易合法化。然而，美國政府在1939年告訴日本，它將終結早先簽訂的協議，不再向日本出售可用于戰爭的材料。華盛頓的決定使日本政府重新考慮其擴張計劃，一個月后，德國和蘇聯宣布了互不侵犯條約，這讓東京感到更加擔憂。蘇維埃聯盟可能成為日本在東亞擴張的主要對手，在歐洲似乎沒有遇到戰爭的威脅。這兩件事幫助日本政府的溫和派在外交政策上獲得了更多的影響力，一個溫和的政府于1940年1月掌權。然而，東京此時的緩和期并未持續太久。1940年春天，德國對歐洲發動了閃電戰。納粹占領了丹麥、挪威、荷蘭、比利時、盧森堡，最后占領了法國。日本政府的極端分子認為，德國的勝利是他們在亞洲對歐洲殖民地發動進攻的機會。他們很快開始與希特勒談判，組成新聯盟。幾個月內，激進的領導人推翻了東京的溫和派政府。
日本新政府由一位溫和派河野親王領導，但是戰爭大臣是一個擴張主義者，東條英機將軍。東京政府沒有浪費時間采取行動，它迫使法國允許日本占領印度支那北部。此外，東京還要求英國關閉緬甸公路，這條路通往當時被稱為重慶的中國城市。緬甸公路是美國根據《租借法》向中國提供軍火的主要途徑。這些事件使東京和華盛頓之間的關系變得更糟糕。1940年下半年，羅斯福總統禁止向日本出口金屬和石油產品，他的政府也向中國借錢。美國開始向蔣介石政府提供一支P-40戰斗機機隊，由陸軍飛行員陳納德（Claire Chennault）率領志愿飛行員訓練中國飛行員，這個中隊被稱為飛虎隊。美國代表悄悄地開始與英國和荷蘭官員會面，討論日本可能在西太平洋發動襲擊的聯合防御計劃。
華盛頓和東京在1941年舉行了長期的談判，美國官員希望談判能夠推遲日本對南部發動攻擊的時間。他們還認為，拖延可能會給日本更多溫和派領導人提供獲得更多影響力的機會。美國的計劃在一段時間內奏效了，日本沒有采取新的侵略行動。歐洲的事件再次導致了這種情況的改變，納粹德國在1941年中期襲擊了蘇聯，這阻止了莫斯科在東部邊境上的任何戰斗，所以日本軍隊可以自由入侵印度支那南部。羅斯福總統對日本入侵印度支那采取了三個主要步驟。首先，他控制了日本在美國的所有資金。第二，他把菲律賓的武裝部隊置于美國的指揮之下。第三，他關閉了巴拿馬運河，禁止日本航運。日本政府中的溫和派和極端分子再次發生沖突。
更溫和的領導人，如科諾伊總理，敦促再次努力與美國達成協議。但日本陸軍和海軍認為，是時候發動戰爭，永遠結束美國和歐洲在東亞的勢力了。日美之間的談判一直持續到1941年的最后幾個月，但是這兩個國家處于戰爭的邊緣。他們之間的關系，與華盛頓和柏林納粹政府的敵對狀態相近。美國軍方官員在這段時間，捕獲了來自日本的秘密信息。他們得知，除非美國突然改變政策，否則東京正計劃發動某種襲擊。然而，美國官員無法確切地知道襲擊地點和方式。華盛頓幾乎所有人都料想，日本人會襲擊日本南部，他們錯了。東京的軍事領導人正計劃對美軍在珍珠港的主要太平洋軍事基地發動突襲，這將是我們下周要講述的故事。
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