奇怪的物體可能是一顆被撕裂行星的殘骸
科學家表示,在太陽系中移動的細長物體可能是一顆被撕裂行星的殘骸 。
研究人員表示,這顆行星可能很早以前就被摧毀,當時這顆行星與它曾經環繞的恒星要么距離過遠要么距離過近 。
這個物體被稱為“奧陌陌”,在夏威夷土著語言中意為“來自遠方的信使” 。有關這一最新發現的報告發表在《自然·天文學》期刊上 。
自2017年發現“奧陌陌”以來,科學家一直試圖了解它的更多信息 。有些科學家甚至提出,它可能是一艘外星飛船 。在最近發表的研究中,天文學家張韻和道格拉斯·林表示,計算機預測表明,這個物體是行星或行星構造塊的一塊碎片 。這顆行星可能已被其母恒星的“潮汐力”撕裂 。
奧陌陌是在我們太陽系中發現的首個來自另一個恒星系統的物體 。奧陌陌長約400米 。其形狀、奇怪的移動方式以及缺少塵埃和氣體表明,它并不是普通的彗星或小行星 。
當較小物體經過大得多的物體時,大物體產生的潮汐力可能會摧毀較小物體 。這就是1992年蘇梅克-列維九號彗星離木星過近時所發生的情形 。
張韻對路透社表示,大多數行星體由在重力影響下聚結起來的眾多巖石組成 。張韻說,在某種程度上,它們與兒童在海灘上建造的沙堡類似,只不過它們漂浮在太空中 。
他補充說,“當作用在單個‘沙粒’上的作用力大于它們的相互重力時,它們的結構就會被破壞 。”
張韻指出,地球上的海潮就是這樣受到影響的 。潮汐是日月引力的結果 。在太空中,行星體離恒星足夠近時會受到其強大引力的影響 。
林是加州大學圣克魯茲分校的天體物理學家 。他表示,摧毀“奧陌陌”家園的那顆恒星可能是太陽質量的十分之一到十分之八 。林補充說,或者它可能是一種罕見的寒冷且致密的恒星——白矮星 。
這項研究表明,許多物體是以這種方式形成的 。
張韻說:“我們證明了這些物體攜帶能夠產生生命的物質(稱為“有生源說”)的可能性 。”有生源說假設在太空移動的物體上維系生命的微生物或化學物質四處傳播 。
奧陌陌仍在繼續其離開太陽系的路徑 。
皮特·穆斯圖報道 。
譯文為可可英語翻譯,未經授權請勿轉載!