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這里是科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
分享食物是許多哺乳動物交配儀式的標準第一步。但埃及果蝠將“分享主菜”的做法帶到了另一個水平。因為允許雌性直接從其口中取食的雄性，會得到繁殖權作為回報——而且更有可能與它們最喜歡的雌性“水果騙子”繁衍后代。這是《當代生物學》期刊上發表的一篇研究得出的結論。
幾年前，研究人員注意到，在果蝠群體中，有些果蝠自已覓食，而其它果蝠則直接從覓食者嘴里搶食物。
“有不同的假設來解釋這種情況。”
特拉維夫大學的約西·尤維爾多年來一直在研究這些果蝠。他表示，也許“行乞者”是親屬關系。或者它們可能只是社交上占主導地位的恃強凌弱者。
“我們觀察到，大多數‘行乞者’是雌性。”
這讓研究人員想到了對大多數動物來說非常重要的事情：繁殖。
“我們尤其想知道的是，雌性果蝠后來是否與給它們提供食物的雄性進行了交配。因此，這就是我們測試的假設——以性換食物的假設。”
尤維爾和同事對果蝠在群體內的互動情況進行了長達一年多的監測，他們檢查了新生果蝠的父親身份。他們發現，雌性果蝠更可能與給它們提供免費食物的雄性生孩子。
但是尤維爾說，這個過程并非嚴格意義上的交易：“有時，它們從一個特定個體處拿走很多食物，但并不會與它交配。我們認為，重要的是這兩者之間的關系。如果雄性個體是雌性的主要供養者，那它們之后進行交配的可能性就會增加。”
這就意味著，對一個多情的雄性來說，提供免費午餐并不一定能保證交配成功，但確實會增加他的勝算。與人類男性不同，雄性果蝠很清楚地知道，張大嘴巴咀嚼食物，有助于發展它們的浪漫關系。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
