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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。我是史蒂夫·恩伯。1929年的股市崩盤標志著美國歷史上最嚴重的經濟危機的開始。數百萬人失業，成千上萬的人失去了家園。在接下來的幾年里，地球上最富有的國家中有很大一部分人了解到了貧窮的含義。工廠關閉，工人失業。企業主失去了他們的商店，有時也失去了他們的家園。農民在與價格下跌和自然災害作斗爭時失去了土地。美國人并不是唯一受難的國家。在本周的系列節目中，我們將討論演變成大蕭條的經濟危機。
美國最偉大的作家之一約翰·斯坦貝克這樣描述大蕭條：“那是一段可怕、混亂的時期。我想不出歷史上有哪十年發生了這么多事情，發生了劇烈的變化。我們的國家受到影響，人們的生活發生了改變，我們也重建了政府。”1962年諾貝爾文學獎獲得者斯坦貝克說：“當市場下跌時，工廠、礦山和鋼鐵廠關閉，然后沒有人能買任何東西，甚至食物也買不了。”密歇根州底特律市一名失業的汽車工人對情況做了這樣的描述：“天亮前，我們正在去雪佛蘭工廠找工作的路上。警察已經到了，揮手示意我們離開辦公室。他們說，“什么都做不了！沒有工作！沒有工作！”所以，現在我們正在雪中慢慢行走，來到道奇汽車公司的就業辦公室。一個衣食無憂、穿著厚大衣的大個子男人站在門口，他說：“不！沒有工作。”
得克薩斯州一位農民失去了農場，舉家搬到加州找工作。“我們不能送孩子們上學，”他說，“因為他們沒有衣服。”經濟危機始于1929年10月的股市崩盤。第一年，經濟下滑非常緩慢。但在1931年和1932年，則急劇下降。到1932年底，經濟幾乎完全崩潰。在股市崩盤后的三年里，美國生產的商品和服務價值下降了近一半。普通美國人的財富下降到比25年前更低的水平。20世紀20年代的所有經濟收益都被沖走了。失業率急劇上升。在短短的四年時間里，找工作的工人人數從3%猛增到25%以上。1932年，每三四個工人中就有一個人在找工作。
這些就業數字不包括農民。在大蕭條時期，為國民種植糧食的人們遭受著巨大的苦難。在俄克拉荷馬州和德克薩斯州，情況尤其突出。那里的農民因農作物價格下跌而虧損，隨后發生了自然災害。年復一年，幾乎沒有下雨，地面干涸了。后來，風把塵土刮起，成為了巨大的塵埃云。一位俄克拉何馬州農民后來回憶說：“塵土遮天讓一些農民離開了，但我的家人留下來。我們為生存而戰。盡管風沙交加，我們仍在播種。但是我們沒能收獲莊稼，我們在五年中有五次莊稼歉收。”莊稼產量下降，失業率上升，人們上街乞討。但是，出現大蕭條還有更多的原因。當時，聯邦政府并沒有對對人們存入銀行的錢做出擔保，當人們無法償還貸款時，銀行開始倒閉。
1929年，共有659家銀行倒閉，總資產達兩億美元。第二年，翻倍數量的銀行倒閉。在那之后的一年里，幾乎四倍數量的銀行倒閉。數百萬人失去了全部積蓄，他們沒有錢款了。大蕭條造成了嚴重的公共衛生問題，全國各地的醫院擠滿了病人，他們的疾病主要是缺乏食物。紐約市衛生部門發現，該市每五個孩子中就有一個沒有足夠的食物吃。據報道，在該國一個煤礦區上學的孩子中，99%體重不足。在一些地方，人們死于饑餓。住房質量也下降了。家人被迫擠在小房子或公寓里，為了分擔費用。許多人根本沒有家，他們睡在公共街道、公車或火車上。
芝加哥的一位官員在1931年報告說，幾百名無家可歸的婦女睡在該市的公園里。在許多城市，沒有房子的人用他們能找到的任何材料建造房子，使用空盒子或金屬片在空曠的地方搭建庇護所。人們稱這些地區的小型臨時房屋為“胡佛村”。他們指責，是胡佛總統讓他們淪入此境地。晚上被迫睡在公園里的人們情況也一樣。他們用幾張紙把自己蓋住，他們把紙叫做“胡佛毯”，囊中羞澀的人把空空的口袋叫做“胡佛旗。”人們指責胡佛總統，因為他們認為他沒有采取足夠的措施來幫助他們。胡佛確實采取了一些行動試圖改善經濟，但他拒絕了聯邦政府提供主要援助的提議。他拒絕讓政府透支消費。
胡佛告訴全國人民：“經濟蕭條不能通過立法或行政決定來解決。”許多保守的美國人都同意他的觀點，但并不是數百萬饑腸轆轆、厭倦找工作的美國人。他們指責胡佛不關心普通公民。一位來自阿拉巴馬州的國會議員說：“在白宮有一個人，他對富人擁有的錢財比窮人的肚子更感興趣。”大蕭條持續不斷。當然，有些美國人很幸運，他們保住了自己的工作。他們有足夠的錢享受大多數商品的低廉價格。許多人把收入分給有需要的朋友。幾年后，約翰·斯坦貝克寫道：“現在說我們很難找到工作似乎很奇怪，現在就是沒有工作了。”但是，他接著說：“考慮到大海和花園，我們干得不錯，只不過少了一點偷竊。我們不需要偷盜太多東西。” 他解釋說，農民們不能出售他們的莊稼，所以他們把水果和蔬菜都分給別人，讓他們帶回家其他美國人對這場危機的反應是帶頭抗議胡佛政府的經濟政策。1932年，一大群前士兵聚集在華盛頓請求援助。超過八千人在白宮附近建造了美國最大的胡佛村，聯邦軍隊最終以武力將他們趕走并燒毀了這些避難所。在下期節目中，我們將探討20世界30年代的大蕭條對其他國家造成的影響。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
