評(píng)論
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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節(jié)目。1928年赫伯特·胡佛當(dāng)選為總統(tǒng)使美國人民比以往任何時(shí)候都對(duì)自己的未來充滿希望。胡佛似乎擁有正確的經(jīng)驗(yàn)，能夠帶領(lǐng)國家在經(jīng)濟(jì)方面取得更多的進(jìn)步。他是一名工程師和商人，曾在政府擔(dān)任商務(wù)部長。他懂得經(jīng)濟(jì)學(xué)，對(duì)私營企業(yè)的未來充滿信心。1929年3月的一個(gè)雨天，胡佛乘車沿著華盛頓的賓夕法尼亞大道前行，成為新的總統(tǒng)。他對(duì)歡呼的人群說：“我不擔(dān)心國家的未來。它充滿希望。”在本周的系列報(bào)道中，菲斯·拉皮德斯和鮑勃·多爾蒂將講述赫伯特·胡佛的共和黨政府。
公眾對(duì)經(jīng)濟(jì)方面的信心最明顯的是體現(xiàn)在是股票市場。紐約證交所對(duì)這位新總統(tǒng)的反應(yīng)是價(jià)格狂漲。在胡佛當(dāng)選后的幾個(gè)月里，物價(jià)普遍像火箭一樣上漲。價(jià)值100美元的股票攀升到200美元，然后是300、400美元。人們一夜之間賺暴富。刊物和經(jīng)濟(jì)專家建議美國人在股價(jià)上漲之前買進(jìn)股票，人們一次又一次地聽到，如果他們發(fā)現(xiàn)將成長為工業(yè)巨頭的公司，并購買其股票，他們會(huì)變得非常富有。一份刊物提到，永遠(yuǎn)不要賣空美國。另一份刊物則說，每個(gè)人都應(yīng)該富有。一些經(jīng)濟(jì)專家擔(dān)心胡佛當(dāng)選后，股價(jià)大幅上漲。總統(tǒng)本人敦促股市官員能夠更加誠實(shí)，并安全地交易。他還批準(zhǔn)了美聯(lián)儲(chǔ)增加銀行利息的提議。
然而，這兩項(xiàng)努力都未能阻止越來越多的美國人瘋狂地購買股票。一些專家指出，1929年夏天的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)出危險(xiǎn)的跡象。正在建造的房屋數(shù)量在下降，工業(yè)界正在減少他們?cè)诠S里的產(chǎn)品數(shù)量。普通美國人的消費(fèi)增長率正在急劇下降，工業(yè)生產(chǎn)、就業(yè)和物價(jià)都下降了。這些專家警告說，美國經(jīng)濟(jì)還不足以支撐如此快速的股價(jià)增長。他們說，許多高價(jià)背后沒有實(shí)際價(jià)值。當(dāng)一家公司的銷售額保持不變時(shí)，股價(jià)不可能上漲四倍。高價(jià)是建立在愚蠢的財(cái)富之夢(mèng)上的，而不是建立在真正的價(jià)值之上。但價(jià)格仍然走高，買家們?yōu)榱速徺I公司股票而互相爭斗。所有股票的平均價(jià)格在短短一年內(nèi)幾乎翻了一番。
似乎每個(gè)人都在購買股票，即使是那些沒有錢或沒接受過經(jīng)濟(jì)方面培訓(xùn)的人。一個(gè)服裝銷售員從到他店里買衣服的股票商人那里得到建議，賺了20萬美元。一位護(hù)士從醫(yī)院里的某個(gè)人那里得知一家經(jīng)營得不錯(cuò)的公司，她賺了三萬美元。有成千上萬這樣的故事。到9月初，股市達(dá)到了過去18個(gè)月的高點(diǎn)。西屋電器公司的股票從91美元漲到313美元，阿納康達(dá)銅業(yè)公司的股票從54美元漲到162美元，聯(lián)合碳化物公司從145美元漲到413美元。生活就像一場夢(mèng)，但就像任何夢(mèng)一樣，它不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。1929年9月，股票價(jià)格停止上漲。在接下來的一個(gè)半月里，股票價(jià)格下跌，但速度很慢。然后突然在10月底，市場暴跌，價(jià)格狂跌。主要股票在一天之內(nèi)下跌了5元、10元、20美元。每個(gè)人都想賣掉自己的股票，但是沒人購買。恐懼席卷整個(gè)股市，人們賠錢的速度甚至比他們賺的還快。
1929年10月24日，星期四，股市暴跌。人們把這一天記做黑色星期四，即夢(mèng)想結(jié)束的那一天。這一天以一波拋售開始，來自全國各地的人們給他們?cè)诩~約的股票交易者發(fā)信息。所有的留言說的都是同樣的內(nèi)容，出售！以任何可能的價(jià)格出售股票！但沒人購買，所以價(jià)格下降了。蒙哥馬利·沃德百貨公司的存貨價(jià)值在一天之內(nèi)從83美元降到50美元，RCA廣播公司從68美元降到44美元，短短幾個(gè)小時(shí)就降了24美元。股票下跌，價(jià)格越來越低。該國幾位主要銀行家開會(huì)討論如何阻止這場災(zāi)難。他們同意大量買進(jìn)股票，以阻止拋售的浪潮。銀行家們行動(dòng)迅速，在兩天的時(shí)間里，讓價(jià)格保持了穩(wěn)定。但隨后，就像雪從山坡上飄落，股票再次下跌，價(jià)格低得驚人。一家商業(yè)報(bào)紙簡單地表述為，本周見證了有史以來最嚴(yán)重的股市災(zāi)難。
股市崩盤毀掉了成千上萬的美國人。在短短的幾周內(nèi)，交易商損失了300億美元，幾乎相當(dāng)于美國在第一次世界大戰(zhàn)中花費(fèi)的全部資金。一些商人不能接受所發(fā)生的一切，他們跳樓自殺了。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)一個(gè)流行的笑話說，酒店老板不得不詢問人們想要房間是為了睡覺，還是為了跳樓。但股市崩盤，不是讓人覺得好笑的事情。它摧毀了美國人攢下的大部分錢財(cái)。更糟糕的是，它讓數(shù)百萬人對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況表示擔(dān)心，并失去信心。他們不知道明天會(huì)發(fā)生什么，企業(yè)主不會(huì)把錢花費(fèi)在新工廠或新業(yè)務(wù)上。相反，他們決定等著看將會(huì)發(fā)生什么。這減少了生產(chǎn)，導(dǎo)致更多的工人失業(yè)。更少的工人，意味著更少人有錢購買商品。購買商品的人減少，意味著對(duì)工廠生產(chǎn)的需求也減少了。情況就是這樣了，簡而言之，就是經(jīng)濟(jì)災(zāi)難。
為什么股市崩盤？一個(gè)原因是，人們花費(fèi)了太多的錢款購買股票。每個(gè)人都認(rèn)為，物價(jià)會(huì)永遠(yuǎn)上漲。人們購買股票的價(jià)格比股票的實(shí)際價(jià)值要高。他們希望，以更高的價(jià)格出售這些股票。這就像是兒童的氣球，隨著空氣膨脹，吹得越來越大，直到爆炸。但還有其他重要的原因。工業(yè)利潤過高，工資過低。5%的人口擁有三分之一的個(gè)人收入。普通工人根本沒有足夠的錢購買工廠生產(chǎn)的所有新產(chǎn)品。另一個(gè)問題是，企業(yè)沒有在新工廠和新用品上投入足夠的資金。股市本身的規(guī)則也存在問題，當(dāng)人們沒有錢購買股票時(shí)，他們就被允許購買股票。政府的幾項(xiàng)經(jīng)濟(jì)政策也促成了1929年的股市崩盤，政府的稅收政策使富人更富，窮人更窮。即使在經(jīng)濟(jì)面臨災(zāi)難的時(shí)候，政府也很少控制國家的貨幣供應(yīng)。股市崩盤標(biāo)志著大蕭條的開始——一段漫長、緩慢、痛苦的跌落，它成為美國歷史上最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。大蕭條給數(shù)百萬人帶來痛苦，導(dǎo)致重大的政治變革。它將成為引發(fā)第二次世界大戰(zhàn)的主要力量。我們將在下期節(jié)目中，探討大蕭條的開端。
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