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歡迎收聽VOA慢速英語建國史話—美國歷史。1928年的總統選舉給了美國選民一個明確的政治選擇，民主黨提名者艾爾·史密斯，他是紐約州深受人們歡迎的州長。共和黨則選擇了赫伯特·胡佛，他是一名工程師兼商人，曾擔任沃倫·哈丁總統和卡爾文·柯立芝總統的商務部長。在本周的系列節目中，里奇·克萊因費爾特和哈里·門羅將向我們講述1928年的總統選舉。
紐約州州長阿爾弗雷德·史密斯曾在1924年競選民主黨總統候選人，但他在黨代會上被妥協候選人約翰·戴維斯擊敗。然而，四年后，沒有人能阻擋史密斯。他在這個人口最稠密的州，保持著擔任州長的良好記錄。他競選總統時提出了一項在公眾控制下建造新電站的政策。史密斯知道，許多保守的美國人可能會對他的新觀念，以及他對強大政府的信念表示擔憂。因此，他選擇了一位曾與通用汽車、杜邦和其他大公司合作過的共和黨工業領袖作為競選經理。史密斯希望這能證明他對美國私營企業體系的信心。史密斯是一位強有力的政治領袖，也是一位卓有成效的州長。但是，他嚇壞了許多美國人，尤其是生活在農村地區的保守派民眾。
他們居住在農場或小城鎮。艾爾·史密斯是個城里人，而且他不是來自其他城市，而是來自紐約。在紐約是個骯臟的大都市，那里充滿了外國人和怪異的傳統風俗。艾爾·史密斯的父母來自愛爾蘭。他在紐約長大，在富爾頓魚市當推銷員。史密斯是個誠實的人。但是，許多美國農村人根本不信任大城市里的人。在他們看來，艾爾·史密斯代表了美國生活中一切嶄新、不同又危險的東西。但是，來自紐約并非史密斯唯一的問題。他還反對規定購買或生產酒類飲料為非法行為的新國家法律。他與紐約政府有著政治聯系。但最糟糕的是，在許多美國人眼中，艾爾·史密斯是羅馬天主教徒。從喬治·華盛頓到托馬斯·杰斐遜、亞伯拉罕·林肯，再到卡爾文·柯立芝，每一位美國總統都是男性、白人、新教基督徒。當然，沒有法律規定候選人必須是新教徒。但是數以百萬計的傳統美國人還沒有準備好給羅馬天主教徒投票。
反對史密斯競選的人一般不會公開談論他的宗教信仰，但他們中的許多人擔心，史密斯會接受羅馬梵蒂岡的指令，而不是與華盛頓的國會合作。艾爾·史密斯進行了反擊。他告訴美國民眾，“我無法理解，我受教成為一名天主教徒，這怎么和成為一位優秀的公民之間存在沖突。我的信仰是建立在造物主之律上的，他們之間不可能有沖突?！钡S多新教美國人認為這是一場沖突，他們希望共和黨能提供一名強有力的候選人，來反對史密斯和民主黨。共和黨人就是這樣做的，他們提名了前商務部長赫伯特·胡佛，他是美國最受歡迎的人物之一。胡佛在美國民眾中很有名望，人們信任他。他們喜歡他出身貧賤，卻獲得了巨大的個人成功。事實上，胡佛的生平故事讓另一位從貧困家庭中崛起的美國人亞伯拉罕·林肯感到高興。
胡佛1874年出生在愛荷華州的農場，他的父親是一位貧窮的金屬工人，不斷地帶著家人從一個州搬到另一個州。赫伯特·胡佛的父親在他六歲時去世了，他的母親四年后也去世了。年輕的赫伯特不得不搬到俄勒岡州西部，和母親的兄弟住在一起。赫伯特的叔叔比赫伯特的父母更幸運，他從土地生意上賺了錢，并幫助這個男孩進入加州斯坦福大學讀書。在大學里，赫伯特表現出了高超的數學才能。他決定成為一名研究地球科學的地質學家。大學畢業后，赫伯特·胡佛得到了一份在礦山做礦工的工作。在接下來的幾年里，胡佛大部分時間都在國外當工程師。他成功地超越了自己的偉大夢想。在40歲時，他已經掙了一百多萬美元。
第一次世界大戰后，他組織了為歐洲饑民提供食物的活動。他的表現非常出色，贏得了歐洲和美國人民的贊揚。接下來，胡佛加入到沃倫·哈丁總統的政府，擔任商務部長。這一次，他又工作得非常優秀。胡佛在1925年離開內閣。但兩年后，他組織力量為密西西比州南部的洪水災民提供救濟。美國各地民眾又一次注意到這位安靜又嚴肅的人，他在許多不同的情況下都做出了如此有效的工作。然而，一些美國人不喜歡胡佛，包括一些通常支持共和黨的人。例如，許多職業共和黨政客不信任他，因為他一生中大部分時間都是在經商，而不是在政界。一些股市交易員認為，胡佛可能會改變紐約證交所的規則。許多農民認為，胡佛對于如何解決他們日益增長的經濟問題沒有新的想法。
這就是1928年美國人面臨的選擇。一方是艾爾·史密斯，民主黨人，羅馬天主教徒，來自城市的政客，想要進行一些社會變革。另一方是赫伯特·胡佛，共和黨人，一位證實了即使窮孩子也能實現美國飛黃騰達之夢的商人，一個似乎竭盡所能獲取成功的人。這場運動的主要議題不是經濟或宗教，而是禁止飲酒的新國家法律。胡佛贊成這些法律，史密斯則表示反對。兩位候選人還就如何向陷入困境的農民提供援助，以及如何增加水電供應等問題進行了辯論。赫伯特·胡佛贏得了1928年的選舉，這是美國總統競選史上最偉大的一次勝利。胡佛贏得了58%的選票，史密斯只獲得40%。胡佛贏得444張選舉人票，史密斯為87票。
1929年，工程師兼商人赫伯特·胡佛入駐白宮。他搬進白宮那天，遇到了一些麻煩事。即將卸任的柯立芝總統是一位盯緊著自己擁有的每一分錢財的人。他還指責一些白宮工作人員在就職典禮當天偷了他的鞋子。但最終，謹慎、保守，像赫伯特·胡佛這樣的商人開始領導美國。美國股市的反應是將股價推高至創紀錄的高位，所有人都預期經濟增長將繼續，并不斷擴大。但是，快樂的時光只是一場夢。一年之內，股市暴跌，數百萬人失業。美國陷入有史以來最嚴重的經濟危機。赫伯特·胡佛本人對這場危機并不負有責任，就很多方面而言，在災難來臨之前當選是他自己的不幸。但是，他的工作是帶領國家渡過困境。后來發生的事情證實，他是擔任這一領導職務的錯誤人選。他任職的四年將是美國歷史上最艱難的時期之一，我們將在下期節目中探究胡佛總統的政府。
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