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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是克里斯托弗·因塔格里塔。
1969年7月20日，人類終于踏上了月球表面。五十年后，一個巨大的謎團依舊存在：月球一開始到底是如何形成的？
數十年來，人們一直認為是45億年前一顆火星大小的原行星撞擊了地球。塵埃落定后，月球留了下來，它是由地球和其他物體的碎片形成的。
問題是，隨著科學家對月球進行了越來越精確的同位素測量，他們發現月球的構成與地球——而不是其他物體——幾乎相同。
“我一直在宣傳的一個問題是同位素危機。”在普渡大學研究行星撞擊的杰伊·梅洛什說到。現在，他說，《自然·地球科學》期刊上發表的一項新理論可能至少為解決同位素危機指明了出路，這一危機指月球的化學同位素與地球的如此接近。
想法如下。這篇文章的作者是一個日本科學家小組，他們寫道，或許在太陽系早期，地球上到處都是巖漿海。之后，當火星大小的物體撞進這些巖漿海時，他們的模型預測，有更多來自地球的物質以灼熱蒸汽的形式被噴射到軌道上。
“蒸汽溫度高達數萬度。蒸汽的膨脹速度超過了地球的逃逸速度，然后以這種方式將物質注入地球周圍的軌道。”
這些物質迅速結合，沒錯，之后就形成了月球。梅洛什說，這種想象情景仍有一些問題需要解答。不過，他說這是向前邁出的一步。
“可以將其想成謀殺案之類的主要線索。這可能是通往答案的真正線索，也可能是場騙局，現在我們還不清楚。”因此，當半個世紀前宇航員開始在月球上行走時，他們可能正在原始地球的遺跡上留下腳印。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
