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這里是科學美國人——60秒科學系列，我是安妮·斯尼德。
做數學題需要用大腦——人類的大腦。或者你可以這樣假設。但科學家發現，黑猩猩、猴子、甚至鴿子等其它動物也能做一些加法和減法。現在，新研究表明，大腦只有芝麻般大小的蜜蜂也可以進行基本的數學運算。
研究人員讓蜜蜂進行了100次試驗，以訓練它們做加法和減法。他們將蜜蜂放入一個Y字迷宮中，給它們展示特定數量的黃色或藍色模型。黃色表示蜜蜂應該做減法，而藍色表示蜜蜂應該做加法。
之后，蜜蜂進入“決策室”，里面一邊放有正確答案，另一邊放有錯誤答案。如果蜜蜂選擇了正確答案，它們就能得到含糖溶液作為獎勵。但如果選錯答案，那它們得到的就是苦味的奎寧水。研究人員還讓蜜蜂進行了另一項沒有獎懲機制的試驗，以確保沒有任何氣味標記影響蜜蜂的選擇。
超初，蜜蜂隨機選擇答案。“你可以看到蜜蜂的選擇能力，開始時正確率與機會水平差不多，大約是50%，這表明蜜蜂只是隨機選擇。但隨著時間的推移，它們的正確率上升至80%左右，可以說它們開始表現得非常好了。”
斯嘉麗·霍華德是這項研究的作者之一，也是法國保爾·薩巴蒂赫大學的神經生物學和認知學博士后研究員。她說，蜜蜂甚至能用從未見過的數字正確地做加減法。這項研究發表在《科學進展》期刊上。
“這種事情讓我們知道，現實中存在很多復雜性，蜜蜂的大腦可能并不像我們曾經認為的那樣簡單。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是安妮·斯尼德。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
