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肥胖和大腦發育有聯系嗎？
美國有約2500萬兒童超重或肥胖。
一項新研究探討了超重或肥胖可能會對兒童大腦發育產生的影響。
這項研究的報告發表在本月出版的美國醫學會旗下刊物《美國醫學會小兒科期刊》上。作者認為，體重指數、大腦發育與“工作記憶等執行功能”之間存在聯系。
隨報告發表的評論稱，有越來越多的證據證明體重、大腦結構和心理機能之間存在聯系，而這項研究是對這些證據的重要補充。評論還警告民眾不要誤解研究結果。
研究
該研究調查了3190名9到10歲的美國男孩和女孩。研究人員測量了他們的身高和體重，并對他們的大腦進行了核磁共振掃描。MRI是磁共振成像的縮寫，這種方法用來拍攝體內器官和組織的照片。
參與兒童進行了基于計算機的心理機能測試，包括記憶力、語言、推理和沖動控制。近1000名（近三分之一）兒童超重或肥胖，這與全國水平相似。
研究人員發現，最重兒童的腦部掃描圖像存在差異。他們觀察到這些兒童額頭后面的大腦容量較小。這個區域控制“執行功能”任務。包括計劃、沖動控制以及同時處理兩項或更多活動。
佛蒙特大學的神經科學家斯科特·麥基指出，與體重正常的兒童相比，差異非常小。
在基于計算機的執行功能測試中，最重兒童的表現也要稍差一些。但目前并不清楚這些差異是否會對兒童在學校的行為或成績產生重大影響。這是麥基和佛蒙特大學研究員詹妮弗·勞倫特的觀點。勞倫特是該研究報告的首席作者。
現在也不清楚這些差異與超重有何聯系。麥基表示，身體活動和營養均衡等這項研究未測量的其他因素，可能很重要。
對成年人進行的研究認為肥胖與全身性低度炎癥有關。這可能會損害血管，還可能增加心臟病和心智能力喪失的風險。
一些研究還發現，肥胖成年人的腦容量較小。研究人員懷疑腦容量減小可能是炎癥造成的。
這項新研究提出了一種可能性，即影響體重、大腦結構和大腦功能的炎癥變化可能始于兒童時期。
謹慎解讀研究結果
伊蓮娜·佩林是北卡羅來納州杜克大學的兒童健康醫生兼專家。她也是《美國醫學會小兒科期刊》上發表的那篇評論的聯合作者。她表示，人們應對如何解讀這項研究保持謹慎。
她說：“我們不知道這些聯系會向哪個方向發展，它們也未表明肥胖者不如體重正常者聰明?！?br />瑪西·格魯克表示，最新研究證實了對兒童和成年人進行的早期研究的結果，但仍有許多問題沒有解決。格魯克來自美國國立糖尿病與消化系統和腎臟疾病研究所。她并未參與這項研究，她警告人們不要在執行功能與智力之間建立聯系。
娜塔莎·施維是健康科學統一服務大學的肥胖癥研究員。她稱這項研究令人印象深刻，但同時指出，許多因素會影響人們的飲食和肥胖。
她說：“我們從許多非常優秀的研究中得知，肥胖并不像我們認為的那樣受個人控制。人們所說的意志力，只是很小一部分原因。導致體重增加的重要因素還有很多，很大程度上與遺傳有關?！?br />約翰·羅塞爾報道。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
