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美國大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)者們對未來表示擔(dān)憂
幾代人以來，美國一直享有世界上最強(qiáng)的高等教育體系之一。但美國高校的條件正在發(fā)生變化，這一體系現(xiàn)在面臨著挑戰(zhàn)。
許多高等教育的領(lǐng)導(dǎo)人，對于在未來數(shù)年處理大量問題的能力表示擔(dān)憂。然而，一些專家認(rèn)為，如果學(xué)校愿意嘗試采用新方法滿足學(xué)生的需求，他們會做得很好。
今年10月，美國教育委員會（American Council on Education）報告了一項(xiàng)對四年制非營利大學(xué)院校近500名領(lǐng)導(dǎo)的調(diào)查。這項(xiàng)研究是與喬治亞理工學(xué)院和休倫咨詢集團(tuán)共同進(jìn)行的。
調(diào)查詢問學(xué)校官員，他們認(rèn)為在未來三到五年內(nèi)，學(xué)校將面臨的最大問題。同時，還詢問他們認(rèn)為自己的院校應(yīng)對這些挑戰(zhàn)的程度如何。
這項(xiàng)研究確定了500位領(lǐng)導(dǎo)人列出的六大問題，最普遍的擔(dān)憂是與其他教育機(jī)構(gòu)之間的競爭日益加劇。大約62%的受訪者注意到了這種擔(dān)憂。第二個最常見的問題是傳統(tǒng)學(xué)生人數(shù)在減少，這是指18至24歲的學(xué)生。
39%的領(lǐng)導(dǎo)人列出了越來越多的非傳統(tǒng)學(xué)生，包括有全職工作的成年人。另外兩個問題是州與聯(lián)邦財政支持在減少，以及公眾對高等教育信任度的下降。此外，這些官員還表示，他們對世界各地的政治狀況，以及這些狀況對來美留學(xué)生的影響表示擔(dān)憂。
談到學(xué)生人數(shù)的變化，大學(xué)院校的官員們覺得他們有一些答案。事實(shí)上，89%的學(xué)生對學(xué)校能夠滿足日益增長的成年在職學(xué)生的需求表示懷有信心。
彼得·斯托克斯認(rèn)為，這是因?yàn)楦咝Ｒ恢痹趹?yīng)對變化。斯托克斯是休倫大學(xué)高等教育董事總經(jīng)理。
“在學(xué)生參與高等教育、提供學(xué)位、所服務(wù)的行業(yè)等方面，我們沒有實(shí)質(zhì)的一致性。所以，一直在不斷變化。” 他告訴美國之音。
斯托克斯補(bǔ)充說，二戰(zhàn)后，美國出生率急劇上升，導(dǎo)致上大學(xué)的年輕人數(shù)量增加。后來，在2008年大蕭條之后，出生率下降了。大約在那時，開始或返回接受高等教育的在職成年人人數(shù)開始上升。
斯托克斯說，傳統(tǒng)的學(xué)生人數(shù)最終可能會恢復(fù)。在此之前，學(xué)校將不得不繼續(xù)采用已經(jīng)開始使用的非傳統(tǒng)方法來提供高等教育。這些方法包括增加基于互聯(lián)網(wǎng)的短期課程，以滿足時間和金錢都較少的學(xué)生的需求。
至于研究報告中確定的其他五個問題，仍然存在許多的擔(dān)憂。少于七位領(lǐng)導(dǎo)對學(xué)校具有找到解決問題方法的能力感到非常自信。
路易斯·索雷斯是美國教育委員會的首席學(xué)習(xí)官。他表示，近年來，美國人開始把高等教育看作是獲得高薪工作的一種手段，而不是一種公共利益。
考慮到高等教育成本的增加，這種情況可能并不奇怪。但是蘇亞雷斯說，這使得許多教育機(jī)構(gòu)相互競爭，以證明他們的項(xiàng)目如何更好地影響職業(yè)結(jié)果。
與此同時，亞馬遜和谷歌等美國公司正在創(chuàng)建自己的教育項(xiàng)目，以便與傳統(tǒng)的學(xué)位項(xiàng)目競爭。而法國、加拿大和澳大利亞等國家，也越來越吸引那些過去可能會把目光投向美國學(xué)校的留學(xué)生。
因此，全美一些高校紛紛關(guān)門。美國教育部的報告稱，2018年，全國院校數(shù)量降至1998年以來的最低水平。
蘇亞雷斯認(rèn)為，如果像佐治亞理工學(xué)院一樣，與50家其他院校分享新的課程理念和方法，學(xué)校就會擁有更好的生存機(jī)會。但是，這并非總是一件易事。
他說：“美國的高等教育在于創(chuàng)新，但這種創(chuàng)新往往是小規(guī)模的。”。
林恩·帕斯奎拉說，更重要的是圍繞公眾信任和政府對高等教育的支持展開工作。她認(rèn)為，這兩個問題密切相關(guān)。
帕斯奎拉是美國大學(xué)協(xié)會主席。她說，美國的高等教育在證實(shí)一所大學(xué)里所發(fā)生的事情非常重要方面做得很糟糕。許多人開始把大學(xué)院校看作是學(xué)生浪費(fèi)時間，學(xué)習(xí)不必要的科目或聽取片面信仰的地方。
但是，許多學(xué)生后來成為商界和政界領(lǐng)袖，他們制定政策，希望改善社區(qū)和國民的生活條件。主要的科技發(fā)展通常是從學(xué)院或大學(xué)實(shí)驗(yàn)室開始的。
帕斯奎雷拉指出：“展示他們的成功與居住在社區(qū)并尋求服務(wù)的居民們的身體、情感和經(jīng)濟(jì)福祉密不可分，是幫助恢復(fù)公眾對高等教育信心的第一步，也是關(guān)鍵性的一步。”。
她補(bǔ)充說，隨著美國人對學(xué)校具有更好的看法，州政府和聯(lián)邦政府將別無選擇，只能支持他們。
多蘿西·甘迪和皮特·穆斯托報道。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載！
