評論
打印
歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。西奧多·羅斯福在20世紀初成為美國總統，那是美國技術進步巨大的時期。但是，很多人還是覺得社會進步不大。他們要求在政治、工業和自然資源利用方面進行改革。西奧多·羅斯福支持這一改革呼吁，他的第一個目標是大型企業。在本周的系列節目中，凱·格蘭特和哈里·門羅將繼續講述泰迪·羅斯福總統的故事。上世紀初，一群美國富商同意加入他們的鐵路項目，他們成立了一家公司（信托公司）來控制這條聯合鐵路。新公司將完全控制美國西部的鐵路運輸，不會存在競爭。羅斯福總統認為新公司違反了《謝爾曼反托拉斯法》。該法律規定，企業干預各州之間的貿易來往是非法的，羅斯福說他在執法方面不會妥協。
他要求最高法院解散鐵路信托基金。羅斯福說，“我們沒有攻擊這些大公司，我們只是想除掉他們所具有的弊端，我們并不敵視他們。但我們認為，必須控制它們，才能為公共利益服務。”最高法院駁回了鐵路信托的判決，在接下來的幾年里，其他信托公司也將以同樣的方式被拆分。美國人民稱之為反托拉斯活動，他們把西奧多·羅斯福稱為反托拉斯者。羅斯福發表了幾次演講，解釋了他在大企業問題上的立場，他所到之處都得到了公眾的廣泛支持。后來，他告訴一位朋友，人們為什么那么愛戴他。他說：“我用言語表達他們心中的想法，但不是他們口中所說的東西。”羅斯福總統在煤炭行業的勞工危機中的行動，贏得了更多的公眾支持。這一事件是美國歷史上許多總統必須決定是否干涉私營企業的事件之一。煤礦工人在1992年春天舉行了罷工，他們要求增加工資，并讓工作條件更加安全。煤礦主拒絕談判，其中一個人甚至對礦工大加侮辱。
“勞動者的權益將得到保護和照管，照看他們的不再是勞動積極分子。上帝以他的睿智將國家財產利益的控制權交給了那些基督徒。”這種自私自利的宗教信仰使許多美國人支持罷工工人。幾個月后，羅斯福總統邀請煤礦主和工會領袖參加在華盛頓舉行的一次會議。他要求他們謹記，第三批人卷入了他們的爭端：公眾。他警告說，美國人正面臨著沒有取暖燃料的冬天。羅斯福說：“我召開這次會議不是為了討論你的主張和立場，而是為了表達你對國家的熱愛。”工會領導人表示，他們愿意讓總統任命一個獨立委員會來解決罷工問題。他們說，他們將接受委員會的最終決定。煤礦主們拒絕了這個主意，其中一個人警告總統甚至不要談論此事。他說，這種交談是對私營企業的非法干涉。這讓西奧多·羅斯福感到很生氣。后來，他說：“如果不是我擔任著高級職務，我會把他連人帶椅子一起端起來，扔出窗外。”
最后，羅斯福讓雙方都同意做出妥協。煤礦主們同意成立一個獨立委員會來研究礦工們的要求。礦工們同意在研究完成前繼續工作。幾個月后，報告準備好了。委員會建議礦工們接受較小幅度的加薪，以換取改善工作條件。雙方都接受了這個建議。罷工結束了。不是每個人都對此表示高興，許多人仍然覺得羅斯福無權干涉。羅斯福不同意。他說：“我的任務是在所有人，資本家或工薪階層之間看到公平競爭。我只想讓每個人都獲得公平的交易，不多也不少。”羅斯福認為，美國需要一位強有力的領導人。他計劃盡可能鞏固其總統職位。羅斯福是個活躍、吵鬧的人，正如一位作家所描述的那樣：“西奧多永遠是活動的中心。他去參加婚禮時，想成為新娘。他去參加葬禮時，就想成為去世的那個人。”羅斯福的許多朋友都認為他雖然長大了，但卻還是個孩子。“你必須永遠記住，”有一個人說，“總統大約六歲大。”另一位朋友在羅斯福46歲生日時給他發了這樣一條信息：“你的生活有了一個良好的開端，我們對你的成長寄予厚望。”
西奧多·羅斯福喜歡戶外活動，他特別喜歡這片土地的自然美景。他擔心它的未來。羅斯福寫道：“我承認這一代人有權利和義務開發和利用我們土地上的自然財富，但我不承認浪費他們的權利，也不承認以浪費的方式掠奪我們后代資源的權利。”羅斯福留出大片林地供國家使用，他創建了50個保護野生動物的特殊區域，還建立了一些國家公園。西奧多·羅斯福以他在面對國家問題時所運用的同樣力量，面對外交政策的責任。他堅信要擴大美國在世界上的勢力。他說，“對于我們是否會在世界上發揮重要作用，我們別無選擇。我們所能決定的是，我們將能否發揮好自己的作用。”羅斯福說，要想發揮好作用，美國需要一支強大的海軍。還需要一條橫跨中美洲的運河，這樣海軍就能在大西洋和太平洋之間快速航行。
多年來，人們一直夢想擁有這樣一條水道。有了橫跨中美洲的運河，船只可以直接跨海航行，而不必在南美洲南端進行漫長，又花費高昂的航行。最有可能修建這樣一條運河的地方是在陸地最細窄的地方：巴拿馬。另一個可能的地點是在北邊：尼加拉瓜。多年來，人們曾多次嘗試修建這條運河。上世紀80年代，蘇伊士運河的建造者費迪南德·萊塞普斯成立了一家法國公司，在巴拿馬修建一條水道。萊塞普斯花了3億美元修建了運河的三分之一。他再也拿不到錢了，他的公司倒閉了。19世紀90年代，一家美國公司試圖在尼加拉瓜修建一條運河，進展甚微。三年后，它放棄進行這個嘗試。當西奧多·羅斯福在19世紀初成為總統時，他準備再試一次。一項研究決定了哪個地方更適合修建這條運河，巴拿馬還是尼加拉瓜。工程師們表示，20年前在巴拿馬開鑿這條萊塞普斯運河將花費更少。但是，德萊塞普斯的公司仍然擁有修建運河的土地。美國將不得不購買土地，以及建造水路的權利。這項研究認為，總體而言，在尼加拉瓜修建這條運河的成本更低，這項提議提交美國國會批準。這將是我們下周要講述的故事。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
