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我們今天講述的故事叫《拉帕奇尼醫生的女兒》，作者納撒尼爾·霍桑，我們將分兩部分講述這個故事。現在由凱·格蘭特為我們講述故事的第一部分。許多年前，一位叫喬瓦尼·古斯康蒂的年輕人離開他在那不勒斯的家，前往意大利北部學習。他在一座黑暗而古老的宮殿頂層租了一個小房間。很久以前，這座建筑屬于一個貴族家庭。現在，一位老婦人，莉莎貝塔夫人，把它的房間租給了帕多瓦大學的學生。喬瓦尼的房間有一扇小窗戶，從那里他可以看到一個長滿許多植物和花的大花園。“這個花園是你的嗎？”有一天他問莉莎貝塔夫人。“哦，不！”她很快地說。“那個花園是著名的醫生賈科莫·拉帕奇尼的。人們說他用那些植物來配制奇怪的藥物，他和女兒比阿特麗斯住在花園里那間棕色的小房子里面。喬瓦尼經常坐在窗前看著花園，他從未見過這么多不同種類的植物。它們都長著巨大的綠葉和五顏六色的絢麗花朵。
喬瓦尼最喜歡的植物是在房子附近的一個白色大理石花瓶里，里面裝滿了紫色的大花朵。有一天，喬瓦尼正往窗外看，他看見一個穿著黑色斗篷的老人在花園里散步。老人又高又瘦，臉色是不健康的黃色，黑眼睛冷冰冰的。老人手上戴著厚厚的手套，口鼻上罩著口罩。他小心翼翼地在植物中行走，好像在野獸或毒蛇中行走一樣。盡管他很仔細地看了看這些花，但他沒有觸摸任何花或去聞它們的氣味。當老人拿著紫色的大花來到那株植物前時，他停了下來。他摘下口罩，大聲喊道：“比阿特麗斯！來幫幫我！” “我來了，爸爸。你想要怎么樣？”屋里傳來一個年輕人的聲音，聽起來很溫暖。一個年輕女子走進花園，她濃密的黑發卷曲地披在肩上，臉頰是粉紅色的，眼睛又大又黑。
當她在植物間漫步時，似乎充滿了生機、健康和活力。喬瓦尼認為她和大理石花瓶里的紫色花朵一樣美麗。老人對她說了些什么，她點了點頭，撫摸著父親小心翼翼避開的花朵，還聞了聞花朵的香味。幾周后，喬瓦尼去拜訪了他父親的朋友皮埃特羅·巴格里奧尼，巴格里奧尼教授在這所大學教授醫學。在拜訪時，喬瓦尼詢問了拉帕奇尼醫生的情況。“他是一位偉大的科學家，”巴格里奧尼教授回答說，“但他也是個危險的人物。”“為什么？”喬瓦尼問道。老人慢慢搖了搖頭。“因為拉帕奇尼醫生更關心科學而不是人，他用花園里的植物制造了許多可怕的毒藥。他認為用這些毒藥能治好疾病。的確，他好幾次治好了大家都以為會死的病人。但是，拉帕奇尼醫生的藥也殺死了很多人。我想他會為了他的實驗犧牲任何人，甚至是他自己的生命。”
“但他的女兒呢？”喬瓦尼說，“我肯定他愛她。”老教授對年輕人笑了笑。“所以，”他說，“你聽說過比阿特麗斯·拉帕奇尼。人們說她很漂亮，但是在帕度亞，很少有人見過她。她從不離開父親的花園。”太陽落山時，喬瓦尼離開了巴格里奧教授的房子。在回家的路上，他在一家花店停下來，買了一些鮮花。他回到房間，坐在窗邊。陽光已經很微弱了，花園里很安靜。喬瓦尼最喜歡的植物上的紫色花朵似乎在傍晚昏暗的光線下閃閃發光。然后，有人從棕色小房子的門口走出來，是比阿特麗斯。她走進花園，在那些植物間漫步。她彎下腰去觸摸植物的葉子或聞聞花香。拉帕奇尼的女兒似乎每走一步都變得更加美麗。當她到達那棵紫色的植物時，她把臉埋在花里。喬瓦尼聽到她說：“給我你的呼吸，我的妹妹。空氣使我虛弱，請給我一朵你最美麗的花朵。”比阿特麗斯輕輕地折斷了一朵最大的花朵。當她把它舉起來插到深色的頭發上時，幾滴液體從花上掉到地上。
其中一滴落在從比阿特麗斯腳下爬過的小蜥蜴的頭上，那只小動物猛地扭了一下，然后就不動了。比阿特麗斯似乎并不驚訝，她嘆了口氣，把花插在頭發上。喬瓦尼探出窗外，這樣就能更好地看到她。這時，一只美麗的蝴蝶飛過花園的圍墻。它似乎被比阿特麗斯所吸引，繞著她的頭飛了一圈。然后，昆蟲明亮的翅膀停了下來，掉到地上死了。比阿特麗斯傷心地搖了搖頭。突然，她抬頭看著喬瓦尼的窗戶，她看到那個年輕人在看她。喬瓦尼把他買的花撿起來后扔給了她。“年輕的女士，”他說，“戴上這些作為喬瓦尼·古斯康蒂禮物的花朵吧。” “謝謝，”比阿特麗斯回答。她從地上撿起花，迅速跑向房子。她在門口停了一會兒，害羞地向喬瓦尼揮了揮手。在他看來，他的花在她手里開始變成了褐色。
數天來，這位年輕人都站在遠離窗子的位置，那扇窗子能看到拉帕奇尼家的花園。他真希望自己沒有和比阿特麗斯交談過，因為現在他感覺自己被她迷住了。他也有點怕她，他忘不了小蜥蜴和蝴蝶是怎么死的。一天，當他下課回家時，他在街上遇見了巴格里奧尼教授。“哦，喬瓦尼，”老人說，“你把我忘了嗎？”隨后，他仔細地看了看那位年輕人。“怎么了，我的朋友？我們上次見面后，你變樣了。”確實是的，喬瓦尼變得很瘦，臉色發白，眼睛里燃著火焰。當他們站著交談時，一個穿著黑色長斗篷的男人從街上走過來。他走得很慢，像是身體不好。他臉色發黃，但是黑眼睛很銳利，這是喬瓦尼在花園里看到的那個人。當他經過他們身邊時，老人冷冷地向巴格里奧尼教授點了點頭。但是，他很感興趣地看著喬瓦尼。“是拉帕奇尼醫生！”巴格里奧尼教授在老人經過后小聲說，“他以前見過你的臉嗎？”喬瓦尼搖搖頭“不，”他回答，“我不覺得。”
巴格里奧尼教授看上去很擔心，“我想他以前見過你，我知道他那冷淡的表情！他檢查他在一次實驗中殺死的動物時，也是同樣的表情。喬瓦尼，我可以用生命來做賭注。你是拉帕奇尼的實驗對象！”喬瓦尼走開了。“你在開玩笑，”他說“不，我是認真的。”教授抓住喬瓦尼的胳膊，“小心點，我的年輕朋友。你現在處境非常危險。”喬瓦尼把胳膊拉開了。“我得走了，”他說，“晚安。”喬瓦尼匆匆趕回自己的房間，他感到困惑，還有點害怕。利薩貝塔夫人在門外等他，她知道他對比阿特麗斯很感興趣。“我有個好消息要告訴你，”她說。“我知道拉帕奇尼花園的秘密入口在哪里。”喬瓦尼不敢相信自己的耳朵，“在哪兒？”他問，“給我帶路。”
vt. 避免，逃避
