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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。1919年9月，威廉·麥金利總統遇刺身亡，他的副總統西奧多·羅斯福宣誓接替他。羅斯福當時42歲，是美國有史以來最年輕的總統。本周在我們的系列節目中，莫里斯·喬伊斯和謝普·奧尼爾將講述西奧多·羅斯福總統及其政府的故事。西奧多·羅斯福在二十世紀初就任總統，那是美國社會急劇變化的時期，這些變化是技術的結果。例如，在交通運輸方面取得了很大進展。幾乎每個美國城市都有鐵路或電車，這些系統由電驅動。成千上萬的美國人都擁有汽車，亨利·福特正在計劃制造一款低成本的汽車，這樣更多的人可以購買。
通信方面取得了巨大進展，在城市里幾乎每個商務辦公室和許多家庭都配有電話。意大利發明家古列爾莫·馬可尼發出了第一條橫跨大西洋的無線信息。很明顯，美國在技術上取得了巨大的進步。但許多人認為，它在社會問題上進展甚微。這些人覺得美國的自然資源遭到濫用，他們覺得美國農民的生活比實際應有的狀況更貧窮。他們認為，美國工業對工人不公平。自18世紀末以來，美國的改革精神不斷增強。它起源于農民，并導致了一個新的政黨——民粹主義者的誕生。后來有組織的勞工加入了運動，隨后就是美國的中產階級。不是每個人都同意解決社會問題的方法，但是他們一致認為必須取得社會進步。他們表示，美國民主的未來取決于進步運動的成功。最能代表改革精神的是新總統西奧多·羅斯福。
羅斯福于1858年出生于紐約市一個富裕的家庭，他自幼身體虛弱，視力很差，大部分時間都在看書。西奧多13歲時，他和另外兩個男孩發生了爭執。他試圖與他們打斗，但卻不夠強壯。那次事件是羅斯福一生中的一個轉折點，他決定通過鍛煉和努力工作來克服身體上的弱點。他舉重、長跑，還學會如何成為一名拳擊手。他在哈佛大學期間繼續這些活動。大學畢業后，羅斯福嫁給了愛麗絲·李，回到紐約。他在共和黨中很活躍。他23歲時，被選為州議會議員。羅斯福很快就以改革政治家而聞名，他譴責政府中一切形式的不誠實行為。羅斯福的第一個政治生涯并未持續多久，妻子和母親去世后，他在四年后退學。他的悲傷如此之深，以至于他無法繼續下去。羅斯福搬到了美國西部達科他州的一個牧場，他開始飼養肉牛。起初，當地的牛仔們嘲笑他。他們叫他“四眼”，因為他戴著眼鏡。當他們發現他能像他們一樣做牛仔的艱苦工作時，他們不再笑了。
羅斯福在西部呆了兩年，然后他回到紐約，開始了從政的生活。他成為紐約市長的共和黨候選人，但是他在選舉中落敗。隨后，他在1888年的總統選舉中為共和黨人本杰明·哈里森競選。哈里森獲勝，他任命羅斯福為聯邦公務員委員會主席。羅斯福竭力不讓公務人員涉足政治。四年后，民主黨人格羅弗·克利夫蘭當選總統。他贊成羅斯福的公務人員制度改革，請求他繼續任職。羅斯福又工作了兩年，后來他成為紐約市的警察局長。他再次推動改革，撤換了被判非法收受賄賂的警察。1897年，威廉·麥金利總統任命西奧多·羅斯福為海軍助理部長。一年后美國對西班牙開戰。羅斯福想積極參與這場戰爭。于是，他辭職參軍。他組織了一支稱為“騎兵”的騎兵部隊，他們因在古巴圣胡安山戰役中的勇敢而受到表彰。
羅斯福現在是位戰爭英雄，紐約共和黨領導人認為他將是州長的最佳候選人。正如公眾所說，泰迪贏得了一場勢均力敵的選舉。他很快就明確表示不接受黨領導的命令。新州長提議對企業實行控制，他的主要目標是為公眾提供水、電和天然氣的公司。他要求改變食品和藥品工業，并縮短婦女和兒童的工作日。公眾贊揚羅斯福的改革努力，當地黨派的領導人卻并未這么做。正如有人所說：“我不能再讓他在我的州里惡搞。”當地領導人決定，讓他脫離紐約政壇的最好辦法就是支持他競選美國副總統。辦公室在政治方面給予一個人很少的發言權或權利。出于這個原因，羅斯福不想得到這份工作。那時他只想做一件事，就是當美國總統。他確信當副總統會毀了他的機會，但是他在國民大會上接受了提名。他會和威廉·麥金利一起競爭選票。他悲傷地表示：“我不希望在政治上走得太遠。”
在他宣誓就任副總統幾個月后，他宣誓出任總統職位。威廉·麥金利病逝，西奧多·羅斯福因一顆刺客的子彈而成為總統。羅斯福向黨內領導人承諾，他將繼續執行麥金利的政策，他說會慢慢做出調整。羅斯福總統在第一次給國會的信息中提出了一些新建議，他要求成立美國商業勞工部來處理工業問題。他呼吁加強海軍力量，限制移民，還提議在中美洲修建一條連接大西洋和太平洋的運河。當羅斯福當上總統時，那些擔心情況變遭的商人們開始松了口氣。看來他終究不會推動改革，但是羅斯福只是遵循非洲部落人的古老狩獵規則。這條規則說的是，“輕聲細語，再拿上一根大棒。”羅斯福在就任總統的頭幾個月里講話很輕柔，之后就用上大棒。當打擊來臨時，是對大企業不利。
一群富有的鐵路業主同意把他們的鐵路合并成一條鐵路，他們成立了一家公司來掌控這條鐵路。新公司將完全控制美國西部的鐵路運輸，不會出現競爭。羅斯福總統認為該公司違反了《謝爾曼反托拉斯法》。法律規定，企業干預各州之間的貿易是非法的。該法律還規定，任何人或團體獲得整個行業的控制權都是違法的。自1890年通過反托拉斯法以來，很少有公司被判違反該法。因此，當羅斯福宣布他將根據法律對鐵路信托采取行動時，許多人都感到震驚。他說，在如何執行法律方面不能妥協。這將是我們下周要講述的故事。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
