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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
數個世紀以來，美洲原住民、非洲人和歐洲人在拉丁美洲混合居住。因此，幾年前，研究人設法進一步了解來自巴西、智利、哥倫比亞、墨西哥和秘魯的7300多人的血統。志愿者提供了DNA樣本。他們也回答了這個問題：你認為自己的血統背景是什么樣的？
結果表明，他們的想法——也就是他們預想的血統——與其基因得出的結果并不一致——這里以膚色為關鍵因素。
“他們預想的血統實際上與其膚色密切相關，但與他們真正的遺傳血統相差甚遠。因此，這表明人們實際上是僅看膚色來預測自己的整個血統，這是非常魯莽的做法，但這就是拉丁美洲人的態度。”在倫敦大學學院研究人類基因的考斯塔布·阿德希卡里說到。
特別是，膚色較淺的志愿者往往會高估自己的歐洲血統，而膚色較深的志愿者則會高估自己的美洲原住民或非洲背景。
現在，阿德希卡里及其同事進行的一項新研究提出了這種錯配的原因。依據膚色數據和DNA序列，研究人員找到了一種導致較淺膚色的基因變體，這種變體在2萬到3萬年前出現。這一事件似乎與歐洲較淺膚色的進化無關。
這是什么意思？拉丁美洲的淺膚色仍能反映出歐洲血統。但其同時也能代表美洲原住民血統——攜帶這種特征的最初亞洲移民，跨過臨時的白令陸橋，進入現在的阿拉斯加，成為第一代美洲人。
研究人員還能證明，這種較淺膚色的基因變異，在日照較少的亞洲地區更為普遍，這表明這種基因變異原本是被選擇的可能方式。這項新研究發表在《自然通訊》期刊上。
阿德希卡里說，這項研究有助于修改拉丁美洲人的社會觀點。“比如，我們知道拉丁美洲存在巨大的社會經濟階層，基于殖民歷史，這一分層與人們的歐洲血統相關。而且歐洲血統的代表通常被認為是淺膚色。因此我們正在試圖說明的是，對社會方面的這種盲目態度從基因角度來說也是錯誤的，原住民在膚色方面發生了巨大的變異，這種簡單的觀點往往會忽略這一點。”
這提醒我們，血統和其他很多事一樣，并不是那么膚淺。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
