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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。在上一期節目中，我們講述了自由女神像的故事，它是法國送給美國人民的禮物。自由女神在紐約港上空高舉著明亮的火炬。數百萬來到美國的移民乘船去往埃利斯島的移民處理中心時，都會經過這尊雕像。在本周的系列節目中，利奧·斯庫利和莫里斯·喬伊斯將講述1800年間美國移民的故事。美國人的生活正在發生改變，而且變化很快。1860年以前，美國擁有農業經濟。在1860年以后，美國開始從農業經濟向工業化經濟轉變。1860年，美國的商店和工廠生產的商品價值不足200億美元。30年后的1890年，美國工廠生產的產品價值達到1000億美元。到那時，有500多萬人在工廠和礦山工作。另有300萬人就職于建筑業和運輸業。產量逐年增加，工業勞動力規模繼續擴大。
許多加入工業界的新工人來自美國農場。干農活很辛苦，收入也很低。年輕人都盡早離開了家中的農場，到城鎮去尋找一種更容易、更好的生活方式。很多人來到工廠工作。一個努力工作并學習新技能的年輕人能夠很快升遷，獲得更好的工作崗位。這不僅適用于農民，也適用于從外國來到美國的移民。他們來自不同的國家，出于很多不同的原因來到美國。但所有人都懷著同樣的希望來到這個新世界，想要過上更好的生活。在18世紀50年代，美國的工業革命才剛剛開始。工廠需要技術嫻熟的工人，他們知道如何完成所有必要的工作。工廠老板向那些擁有這些技能的工人提供高薪。工廠里也有英國工人，許多人在英國的工廠里工作了許多年。在英國，賺取的工資很低，而這些技術工人在美國可以掙到更多的錢。所以，很多人都來到美國。成千上萬的人都來了。一些工廠，甚至一些行業機構，看起來全是英國人。
馬薩諸塞州瀑布河的制布工廠里，擠滿了來自英國蘭開夏郡的年輕人。舊金山造船廠的工人大多來自蘇格蘭。美國的許多煤礦工人都是來自英國威爾士的煤礦工人。許多農民來到美國是因為他們可以免費獲得土地，可以在美國西部富饒的土地上為建造歸自己所有的新農場。當時英國最受歡迎的一首歌曲，唱的是關于美國的美好生活，歌名是《走向西部》。這首歌的歌詞讓許多人決定移居美國。去西部，去西部，西部是片自由之地。洶涌的密蘇里河奔流入海；如果愿意努力，他就能成為一個人。最貧窮的人可以在這片土地上收獲到果實。年輕人歡騰雀躍，老年人安享天年，遙遠的，遙遠的，去往西部的土地吧。”對另一批移民來說，美國是最后的希望。愛爾蘭在18世紀40年代遭受了多次農作物歉收。饑餓的人們不得不離開。僅在1850年，就有超過17萬人從愛爾蘭來到美國。大多數人既沒錢，也沒受過什么教育。對這些人來說，美國是個神奇的名字。
在整個歐洲，人們遭遇困難時期時，就會談論去美國。在一些國家，成立了幫助人們移居到美國的組織。一位波蘭農民給華沙的此類組織書寫了一封信件：但是我沒錢。我除了10根手指和妻子，以及9個孩子外，一無所有。我雖然身體強健，只有45歲，但卻沒有工作可做。我到過波蘭的許多城鎮，只要是能去的我都去過了。我在哪兒都掙不到多少錢。我想工作，但我能做什么呢。我不偷東西，也沒工作。所以，我求你讓我去美國吧。”隨著時間的推移，越來越少的人為了得到更好的工作移居美國。現在，大多數人都來找工作了，任何工作都可以。在歐洲的任何一座城市，都很難找到工作。一位英國議員在1870年時告訴議會，英國人要離開他們的國家，不是因為他們想要離開，而是因為必須離開。他們在國內找不到工作。他說，就在他講話的時候，倫敦和其他英國城市中仍有數百人死于饑餓。他們是農業和工業新革命的受害者。夠生產更多產品的大型現代化農場，新型機器取代了人。
數百萬農民不得不尋找其他工作，有人在工廠工作。工業發展迅速，但還不足以給所有失業的農民提供就業機會。在接下來的十年里，數百萬人從英國、德國和斯堪的納維亞國家遷居到美國。但隨后，隨著這些國家的工業化規模擴大，就業機會增多，移民潮開始放緩。現在，這些移民來自南歐和東歐。反猶太情緒席卷了俄羅斯和波蘭。對猶太人進行的暴力事件導致他們中的許多人移居美國。在18世紀80年代末，霍亂蔓延到意大利南部的大部分地區。對這種疾病的恐懼導致許多家庭前往美國。其它人則是在政府開始建立強大的軍隊時，離開了祖國。那些不想當兵的年輕人常常逃到美國。組建龐大的軍隊代價高昂，許多人因為不想支付高額的稅收而離開美國。不管出于什么原因，人們繼續移民到美國。這些新移民不像那些早來的人，新移民沒有技能，大多數人不能讀寫。工廠老板發現，這些東歐人和南歐人都是勤勞的工人。他們沒有因為工作辛苦，工資又低而抗議。他們并沒有要求改善工作條件，也沒有參加工會或舉行罷工。
工廠主們開始用新移民替換那些收入高的美國和英國工人，商界領袖想要更多的新工人。他們敦促移民給原有國家的親朋好友寫信。“讓他們到美國來，這有很多工作。”從美國寄出的信件引來了更多的移民，大型輪船公司也幫助工業界獲得了更多的新工人。他們花錢請了歐洲各地的數千名代理商去賣前往美國的船票。他們的努力意味著，把糧食運往歐洲的輪船可以滿載移民返回美國。歐洲各個地方。許多人留在紐約和其他東部城市。但是，還有許多人向西遷移。他們在賓夕法尼亞州的鋼鐵廠、西弗吉尼亞州的煤礦、密歇根州的伐木場和芝加哥的畜牧場及肉類包裝廠工作。幾年內，國外出生的工人擔任了美國工業中的大部分非技術性工作。美國工人開始抗議，他們要求結束移民潮。我們將在下期建國史話中繼續講述這個故事。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
