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這里是VOA學英語《詞匯掌故》節目。
我們的節目探討美式英語里的常用表達以及使用方法。
這個節目的準備工作不總是簡單的。有些表達有著復雜的根源。而且，美國人有時在一些情景使用一個表達，但在另一些情境下并不使用。
每周我編寫出新一期的節目。我的目標是在星期四的時候準備好一切事情。所以，如果我星期三還沒寫好，那我的境況真得岌岌可危（behind the eight ball）了。
也就是，我感覺我陷入了困境。寫故事很難，編輯還要校對，星期四晚上才能出成品。我不喜歡岌岌可危（behind the eight ball）的感覺。沒人會喜歡這種感覺。
“behind the eight ball”這個表達源自臺球。
如你所知，臺球有16個小硬球。其中15個球要么是純色的，要么是帶條紋的，且這15個球都是帶數字的。剩下的那個球，被稱作母球，是白色的。選手用一根被稱作球桿（a cue stick）的長木頭的末端擊打母球。目標是把帶數字的球擊中進臺球桌子周邊的六個球袋（open pockets）中的其中一個。
你可以在臺球桌上玩很多不同的打法。其中一種打法叫做“中式八球（Eight Ball）”。
中式八球，選手們需要努力將帶數字的球打進球袋里，八號球則需要最后打進去。如果選手將八號球在其他球之前打進去球袋里，那么他或者她就輸了。
你可以通過讓母球留在八號球后面的方法讓你的對手犯難。這樣八號球難住了你的對手。
所以，如果你岌岌可危，那么你處境很不利。幾乎無路可走。
另一個源自比賽界的表達幾乎和“behind the eight ball（岌岌可危）”意思一樣。這個表達就是“a sticky wicket（困境）”。
“a sticky wicket”是指困境或者敏感局面。這個短語出自板球運動（the sport of cricket）。這個表達里的“wicket”是指板球場上三柱門柱子之間的部分，柱子指的是插在地上的桿子或棍子。
柱子之間的草通常會比板球場其他地方的草短些，或者就沒有草。所以，天氣情況也許會影響這塊區域以及球的運動軌跡。如果三柱門柱子之間的區域太潮濕或者太干，球可能會以不可預測的方式運動。這會使擊球手（batter）很難擊球。
現如今，板球隊會用東西蓋住柱子之間的區域，但這并不妨礙人們使用這個表達。“a sticky wicket”仍然在美語里很常見。
然而，如果你不想使用這些來自球桌或者板球場的表達，你可以就用單詞“dilemma”或者“predicament”。它們也是表示困境。
現在，讓我們來聽聽使用了這些表達的幾個例子。首先，讓我們聽聽“sticky wicket”的例子。
怎么了？你看起來很不好。
我有大麻煩了。
你為什么不和我說說呢？也許我可以幫上忙。
好吧。我周末帶了一個同事去朋友的聚會。
好的······？
嗯，我看見他未經我朋友同意從我朋友家拿了一個東西。
你意思是，他偷東西了。
是的。現在，我得和我那同事談談。
那確實挺棘手的。我不想遇上你這樣的情況。
接下來，讓我們來聽聽“behind the eight ball”這個表達的例子。
嘿，我能借500美元嗎？
不，我手頭上沒有那么多的錢。你為什么要500美元？
嗯，我這個月拖欠賬單了。看，我真得很喜歡這女孩。所以，我請她吃飯花了不少錢。
你吃飯的時候不考慮會花多少錢？你還真是給自己找麻煩。
我的話？嗯，我再也不會讓自己陷入窘境了。我們已經完成了這周的《詞匯掌故》。但是，總有下一周的《詞匯掌故》要去操心。
在句子中練習使用“behind the eight ball”或者“sticky wicket”吧。或者如果你的語言里有相同意思的表達，請告訴我們。以上這些你都可以在評論區告訴我們。
我是安娜·馬特奧。
